已变成聋子的进财真正开始了自个儿的暮年生活，他再也不过问家里的事了，家中所有的事他都交给苦娃去打理。两个儿子整天跑得连个人影都看不到，他唯一可以指靠的只有这个孙子了。每天早上起来，进财就搬把凳子坐在祠堂的墙根下和村里的其他老汉们晒暖暖打发日子。到了该吃饭时，他就回去吃饭，他心平气和地等着自个儿咽气归土的那一刻。有好几次他都梦到了燕儿，梦中的燕儿还是年轻时的样子，她穿着大红缎子做的棉袄站在山坡上向他招手。他奔过去了，她却不见了。进财心想自个儿也许挺不过这一年了，不料他却过了一年又一年。那些比他年轻几岁的老汉们都死了，他依然老而不死地活着，每顿还能吃小半碗的干面。

    进财耳朵聋掉的这两年，世事仿佛有回到了从前。敢为依然不敢名正言顺地待在村里，国民政府又开始通缉起了他，山西再次变成了阎锡山的天下。敢为和三豹的关系已大不如抗战的时候了，两人在抗战时结下的友谊随着鬼子的投降彻底结束了。身为保安团长的三豹又再次和敢为玩起了猫捉老鼠的游戏。没人对进财讲过这些事，但他看得出来。敢为每次回村看他都在深更半夜，连抽锅烟的功夫也待不了就得离开。进财也没奢望他能回家陪他，娃们都有自个儿的事要忙，他管不了他们了。谁对谁错，是共党能取得天下，还是国党能取得天下，对一个行将就木的老人来说并不重要。进财只希望自个儿将来咽气的时候，两个娃娃能赶回来站在他的炕边就行了。

    进财眯着眼睛坐在祠堂的墙根下晒着暖暖，心平气和地回想着往事。几十年的人事沧桑，刘王坡已不是他刚来时的刘王坡了。曾经显赫的两大家族如同两棵干枯的老树全都败落了。刘金泰一家如今只剩下了四虎这条根上还有后人，冠虎、亚虎全都遭了横祸。三虎一家已不知去向，那些年月兵慌马乱的，这家人是死是活谁也不知晓。五虎的家人全都死在了鬼子的刺刀下。五虎这条老光棍只能在启智的民兵团里混日子，也不多回村子。相比刘金泰，王静火一家人也好不到哪达去！大豹自年轻时遭遇了那一劫，一直没有再娶，如今也下世了。瘸腿子二豹的独苗娃娃，本来可以躲过一劫的。未成想为了几袋粮食，竟把命送给了鬼子。三豹的老婆娃娃在去西迷逃难的路上，被鬼子的炮弹一锅端了。四豹与五虎一样，没了家人只能在民兵团混日子。想想这两大家子，进财觉得自个儿活得值了。最起码他还有两个娃娃和三个孙娃好端端地活在人世上。苦娃的身子骨和他年轻时一样结实，如今已经是一个地道的庄稼把式了。黑黑也背起了书包，在村学堂里念起了书。进财心满意足地想着村中的这些人事。人嘛，活一辈子到老时能无牵无挂也就值了。

    当进财坐在祠堂的墙根下回首往事的时候，敢为正以一个教书先生的身份偷溜进公署，给三豹做最后一次长谈。

    抗战胜利后，八路军已经改称解放军，如今正在攻打平阳，过不了多少日子就能打到舜地来。敢为把全国的形势给三豹讲了一番，要他在解放军到来前打开城门率着保安团起义。鬼子投降后，驻扎在城里的那伙中央军一直未撤。一两万拿着美式准备的大兵，不是启智的民兵团能够打下来的。敢为想不费一枪一弹地迎来舜地的解放，他为此事与三豹谈了几次。这次是他代表组织，最后一次来给三豹谈话了。

    听完敢为的叙说，三豹意味深长地拒绝道：“我杀过你们的人，你们不记恨我？”

    “那都是过往的事了！只要你肯起义，党会区别对待的！”敢为说：“你与其他人不同，打过鬼子流过血！”

    三豹闪着仅存的右眼盯着面前的茶杯，苦笑着说：“秋后算账的事我见得多了！我信不过你们那个党……”

    “信不过党，你总能信过我敢为的为人吧！”敢为还没有放弃最后一线希望，仍然劝说