了，多亏这几年有他帮着，要不然日子咋过呀？”

    启勇红着脸不好意思地说：“这几年学到了学堂里没学到的本事！”

    王秀才知道启勇是块念书的料子，这娃不能就这样荒废了，他说：“启勇，过年完你就到学堂去找学董，我已和他打过招呼了！”

    启勇从炕上溜下来，忙着收拾书本去了。进财不在家，王秀才也不好和燕儿久坐，另外他还要去拜见一个重要的人，这才是他这次回村的真正目的。从进财家出来，王秀才急不可耐地向刘秀才家走去。刘秀才正在屋里吃晚饭，他放下碗从屋里走出来紧握着王秀才的手说：“谁说的，秀才造反三年不成！天大的事，终究还是让老弟干成了，你为普天下的读书人挣了口气。我要在刘王坡纪事上大书特书要让后人知道，读书人也能干成大事！”

    王秀才大笑着说：“你可不要让后人学我，要是那样的话，就是我这个父母官干得不成职了！”

    两人说笑完，王秀才道出了此行的目的：“刘兄对眼下的时局持何种态度？”

    刘秀才沉思一番说：“大清是一去不复返了。你们不能再走大清的老路，要革旧图新积极实施新政，才能富国强兵！”

    王秀才兴致昂然地说：“还望刘兄不吝赐教！”

    刘秀才也不客气，扳着指头诚恳地说：“一要唯贤是用，大力推广洋式教育！二要开放言路，让工农各界敢言政事！三要加强吏治惩处**……”

    听完刘秀才的治国策略，王秀才诚心实意地邀请着他：“刘兄不该再隐居下去，出来帮我一把！眼下百废待兴，正是你我用武之地……”

    “我这人散漫惯了，坐不了官的！”刘秀才微笑着摇了摇头婉拒了王秀才的好意：“老弟啥时困惑了再到我这儿来，咱哥俩再坐下来品茶论道……”

    刘秀才已下起了逐客令，王秀才站起来不无遗憾地说：“新政权要是没有你，是咱舜地百姓的损失……”

    刘秀才笑而不语，把王秀才送到院门口，他意味深长说：“老弟要多学学为官之道……”他本想劝王秀才要学一点为官之道，否则依他的性子必然在眼下的位子上干不长久，话说到一半他又咽了回去。这人正是新官上任三把火的时候，他不该在这时候给他泼冷水。依他对这位同窗的了解，这人疾恶如仇眼里容不得一粒沙子，官场哪是他这种性子的人待的地儿。将来他能不遭人陷害不，能做到全身而退也算祖上烧了高香。刘秀才关好院门回到屋里，刘玉琼忽闪眼睛困惑地说：“爹，王叔诚心请你，你为咋不出去做官？”

    刘秀才反问道：“女子，给爹说说做官有啥好处？”

    刘玉琼转着眼珠想了半天说：“做官可以吃好的穿好的，还能让人怕你，敬你……”

    “锦衣玉食并不见得就开心！”刘秀才用洞穿世事的双眼爱怜地注视女儿，缓缓说道：“做官有做官的烦恼，做平头百姓有做平头百姓的福份……”

    官场的勾心斗角尔虞我诈，刘秀才早有所闻。他之所以把名利看得很淡，要缘于十多年前和王秀才到太原府赶考的经历。那时候他和王秀才一样对前途充满希望，他期盼着自己能金榜题名以便将来报效朝廷。赶考期间他到一家饭铺用膳，看到角落里坐着一位喝得醉熏熏的胡子拉碴的老汉。老汉因没银子付酒钱，被店小二抓着胳膊百般羞辱。他掏出银子解了老汉的围，言谈其间得知老汉原来是一位被朝廷罢了官的落魄知府。老汉也是读书人，何以如此穷困潦倒？他和老汉闲聊起来，当老汉得知他是来赶考的生员时，苦口婆心地劝说着他：“刘弟，你不在官场不知官场险恶呀！”

    做官原来这么不易，哪普天下人为何都争抢着做官呢？刘秀才满腹诧异正欲问个明白，老汉哧哧笑着说：“刘弟一身浩然之气，将来做了官，是打算做