张敬奎蹲在院子里，手拿斧子正在敲一张快要成形的椅子，看到石头和进财从院门口走进来，他的脸瞬即白了一下稍后又恢复了平静，他继续低着头不声不响地敲着椅子。石头则大大咧咧地走到张敬奎面前开了个玩笑说：“张哥的手艺不减当年啊！”

    张敬奎低头苦笑着说：“好些年没摸家伙，手到底生了！”

    “张兄，是干啥像啥！”石头叹着气说：“我本打算跟着张兄好好学上几手，可惜……”

    张敬奎的嘴角微微抽动了一下，他当然知道石头没说完的那半句话意味着什么。蹲在屋里喝茶的吕二愣听到院子里的说话声，跑出来要拉着石头和进财回屋里喝茶。石头冷冷地瞪了他一眼说：“不用！”

    石头的光脑壳和一脸横肉吓得吕二愣没敢再与他寒暄，他只好悻悻回到了屋里。张敬奎一言不发地继续做着手里的活，他手中明晃晃的斧子如同一只银色的蝴蝶在石头面前翻来飞去。进财站在石头身后紧盯着张敬奎手中的斧子，他要是敢把手中的斧子论起来，他会毫不犹豫地掏出藏在袖筒里的短枪要了他的命。张敬奎临危不乱像是啥事也没发生过，手拿斧子专心地敲着椅子的榫卯，从他脸上一点也看不出惊慌失措的样子。看上去他倒像是一位专靠手艺吃饭的木匠正在赶着未完工的活儿。进财心想此人这时候还能觉得住气，看来是块干大事的料。石头也是脸不改色心不跳，一点也看不出将要杀人时的慌乱，此刻他脸上显现出的是风雨欲来时的那种镇定自若。在这杀机四伏的时刻这俩人还能如此冷静，进财暗自吃了一惊心想，这两个人的心理素质都这样的好，都这样的要强要面子。他俩随便哪个人，如果这时候稍微显出一丝慌乱就会从气势上先输给对方。也许只有过惯了那种刀口上舔血的生活，才能在面对敌手或身处险境时做到气闲神定而游刃有余。进财心想，这俩人之所以如此冷静，也许与他们常年累月地做土匪有关。做土匪整天要打打杀杀，哪一天不是在担惊受怕中度过的，他们能有这种心理素质也许是多年磨练出来的。这就跟庄稼人伺弄庄稼是一个道理，有谁见过一个庄稼汉面对天灾**而颗粒无收时会显出惊慌失措的表情。

    石头不急不躁地站在张敬奎面前，耐心地等着他把这件未完工的家俱做完。张敬奎眼睛关注着手里的活儿，嘴里却冒出一句：“你们到底还是找来了！”

    石头怀抱双臂眼睛看着天空说：“寨子里的规矩你是知道的！”

    张敬奎叹着气冲屋里喊了句：“东家，你的活做好了！”

    吕二愣从屋里跑出来掂着刚刚做好的椅子试火着坐了坐，心满意足地说：“活做得还算地道！”

    张敬奎把手里的斧子扔到地上，意味深长地对吕二愣说：“东家，晌午里不用给我留饭了！”

    吕二愣“哦”了一声，提着椅子回屋里去了。张敬奎眯着眼睛看了看灰茫茫的天空，表情复杂地对石头说：“走吧！”

    张敬奎跟在石头身后从院门里走了出来，围在院墙四周的兄弟看到大掌柜完好如初地走出来，他们悬在心里的石头才算落了地。他们一直替石头和进财捏着一把汗，担心狗急跳墙的张敬奎会对他俩下毒手。张敬奎枪打得能够百步穿杨，这种本事寨子里没人能比得过。要说玩枪他们这伙人加起来也未必是他的对手，论拳脚他就一般了。来的这些人除了进财，随便哪个也能把他摞倒。几个人把张敬奎带到一个僻静的小树林子里停了下来，石头从身旁一位兄弟手中接过临时买来的酒菜摆到地上说：“今日个我陪张兄好好喝一壶！”

    酒倒满后，石头举起碗豪爽地说：“张兄，干了！”

    石头准备的下酒菜有辣子鸡、红烧鲤鱼、猪头肉丁。张敬奎在山中多年，清楚这些酒菜是专为送死者上路而准备的，他仰天长叹一声说：“既然掌柜的亲