个人立刻抽出刀子向他走了过来。王秀才一愣，小声对这几个人说：“自己人，他是来救我的！”

    这几个人收回刀子警惕地盯着进财，一个看起来像是头头模样的人盯得进财心里直发毛，他的眼神凶得像是要从他身上往下割肉。这人长着一颗圆溜溜的脑袋，穿着一身黑衣黑裤。进财以为这几个不速之客是先生的朋友，他双手抱拳对这些人说：“多谢好汉出手相救！”不料王秀才也抱拳对这几人说出了同样的话。原来先生也不认识这伙人，进财刚想问个明白，头头模样的汉子说：“不必言谢，我们是土匪！来救自己的兄弟，顺便救了你的人！”

    进财一时愣怔住了，原来他们是一群土匪，怪不得那么凶！既然他们救出了先生，那就是自己的朋友了。进财刚想结交这伙土匪，一个身材干瘦的人走过来催促着土匪头子：“大掌柜快走，兄弟们还在外头等着做活哩！”。

    土匪们急着离去，土匪头子双手抱拳给进财回了个礼说：“后会有期！”

    土匪们翻墙跳出了衙门，多年以后进财才知晓今晚与他说话的土匪头子正是石头。由于是在夜里，俩人又多年未见再加上事发突然，彼见之间竟未能认出来。这是进财与石头失散后的第一次邂逅，兄弟俩却遗憾地擦肩而过。也就在这天夜里，全舜地最大的有着三十多张烟床的烟馆，被土匪们给劫了个精光。

    土匪们走后，进财背起王秀才也翻墙越出了县衙。街上跛腿的更夫已敲起了三更的梗鼓，再有两个时辰天就要亮了。进财把王秀才背在背上撒腿就向回村的路上跑去。王秀才伏在进财背上，断断续续给他讲述着刚刚发生的事。

    原来在王秀才被关到牢里之前，牢里就已经关了两个人。在与他们的闲聊中王秀才得知，先他之前关进来的这俩人是望贤山上土匪们的眼线，他们是到城里踩点准备劫烟馆时被衙役们抓进来的。刚才土匪头子带着人进来解救自己的兄弟，也顺便救下了他。王秀才责怪着进财，不该单枪匹马地冒这么大的风险去救他。如若不是歪打正着的遇上土匪，进财这会儿怕是已被关在牢里了。

    背上背着王秀才，进财奔跑起来还和当年偷食时一样快，一转眼就跑出去十多里路。王秀才伏在进财背上只觉得两耳生风如同在云雾里飞，他好奇地问道：“孙兄咋跑得这么快？”

    进财想起和石头讨饭的情景，眼睛一红说：“小时候练出来的！”

    等在回村路上的后生们看到进财背着王秀才跑过来后，他们全都围过来寒暄着问长问短。刘秀才紧抓着王秀才的手激动地说：“老弟，你受苦了！”

    劫后重生的王秀才像个没事人样，轻松地开着玩笑说：“多亏孙兄搭救及时，要是再慢上一两天，我这一百多斤怕是要扔给狗县令了！”

    王秀才只字未提土匪们出手相救的事，进财也故意瞒下了这档事。后生们还以为是进财凭自个儿的本事把王秀才给救出来的，他们一个个像崇拜英雄样满脸敬畏地看着他。

    后生们没敢回村，他们带着王秀才悄悄躲进了村后的麻姑山中。麻姑山绵延数十里且有奇峰突兀草木丛生，即使官兵来了也逮不着他们。他们在麻姑山上一连躲了半个月，女人们每天按时把饭送到山上。从女人们的口中进财得知，官兵再也没来村里抓过人。王秀才觉得此事不合常理，按理说衙门里出了这么大的事，官兵早该来村里逮人了。衙门按兵不动，是何用意？几个人商量了一番决定派个人去县城探听一下消息。王秀才从身边的后生中找了一个远门兄弟与刘姓的一个后生结伴去了县城。到了第二天黄昏，这两个后生跑回来告诉大伙，那个姓郭的县令已被调走了，新县令还没来上任。

    原来在进财把王秀才给救回来的当天，县太爷郭夫然突然接到一纸调令，要他即刻动身前往绛州任职。县太爷本想妥善处理