过完年，进财遇到了一个棘手的问题，菊花已到了裹脚的年纪，要是燕儿在家这事该她张罗着去办。眼下她不在家，这事就轮到了他做爹的头上。裹脚是件麻烦事，女娃们从五六岁开始裹脚，要一直裹到十二三岁才能把一双小脚给裹好。当同龄的男娃们坐在学堂里伊伊呀呀读圣贤书的时候，女娃娃则在家里泪流满面的忍受着巨大的痛苦，努力地裹着小脚以供他们将来欣赏。当女娃们把脚缠得只有三寸金莲大小的时候，她们的一生也就伴随着这双小脚而彻底毁掉了。裹了脚的女人，小腿会变得像麻杆一样细大腿则会变得像碌碡一样粗壮，走起路来头重脚轻。农忙时男人们都是站在地里锄地做庄稼活，女人们的小脚不能站太长的时间，她们只有跪下来才能把地锄好。男人们站着就可以活下去，她们只有跪着才能活下去。

    在葫芦峪放羊的日子里，进财曾无数次听到过那些裹脚的女娃们院里传出来的撕心裂肺的痛哭声，那种痛不欲生的哭叫让人不寒而栗。进财无法想象菊花裹脚时所经受的那份痛楚，这哪是一个女娃能受得了的，只怕搁到一个大男人身上也未必受得了！普天下的女人都要裹脚，是个女人就要遭这份罪。在世俗的压力面前，就是天王老子家的女儿也不能例外，何况穷苦人家的菊花。进财开始狠着心给菊花裹脚了，他把王秀才娘请把家里来帮忙。裹脚是女人一生中的头一件大事，那天进财特地给菊花炒了一碗她最爱吃的韭菜炒鸡蛋。菊花还不知道自个儿要裹脚了，放下碗就准备上坡里去捡柴禾，自从敢为进了学堂捡柴禾的事就落到了她头上。进财叫住了准备出门的菊花：“花花，从今日个起不用再到坡里去了。”

    菊花像只麻雀样蹦蹦跳跳地跑到爹身边，嘻笑着说：“爹，我不去捡柴禾，你就没烧得了。”

    菊花说着就要出门，进财吓唬着她：“坡里来了一只吃人的豺狼，专捡女娃子吃，你要去就没命了！”

    菊花被吓住了一声不吭地又回到了窑里，进财向站在院子里的王张氏使了个眼色。王张氏手里拿着条白布和两双竹板走了过来，菊花看到后好奇地问道：“奶奶，你拿这东西干啥？”

    王张氏是过来人深知裹脚的痛苦，她含着泪对不谙世事的菊花说：“我的好花花，听***话，娘不在家奶奶来给你裹脚。当脚裹好了，将来找个好婆家天天吃肉！”

    菊花还没尝过裹脚的苦痛，她嘻笑着把鞋一脱伸出脏兮兮的小脚片子说：“奶奶，你快点裹吧。裹好后我还要上山去捡柴禾呢！”

    王张氏打来一盆温盐水把菊花的脚仔细搓洗了一番，这是防备将来脚板腐烂后不被细菌感染。王张氏并不清楚这些道理，她只是按照小时候娘给她裹脚的程序一步步地来。当她把菊花的脚趾头全握到脚底用竹板夹住刚缠上第一圈裹脚布时，菊花就痛得“哇”得一声大哭起来，她嘴里尖叫着：“奶奶，我不裹脚了，你快放开我吧！”

    王张氏狠着心给菊花裹好了一只脚。当她要裹另一只脚时，菊花知道了裹脚的厉害，她的脚胡乱地踢腾着，好几次都踢到了王张氏脸上。进财在窑门外见此情景，横下心把大哭不止的菊花捆在了炕头上。直到他按住在炕上滚来滚去的菊花，王张氏才把菊花的两只脚全给裹上。菊花扭动着身子在炕上扑腾着哭叫不止，王张氏安慰着她：“花花听话！做女人的都有这么一回，只有把脚裹好，将来才能找个好婆家！”

    菊花尖叫着央求道：“快把我的脚放开，我不做女人了，我要做男人！”

    脚裹好后，只有到了要洗得时候才能解开，解开后还要再重新裹好。王张氏把这些必要的程序给进财交待完就回去了。她走后，进财狠着心把菊花抱到燕儿织布的窑里任她在里面哭闹，他只装做没听见。以后菊花就要在这孔窑里单独住上五年，当她把脚裹好了的时候才能走出来。进财一