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汉七十五年,腊八。
西征大军从大夏拔营班师,在短短月余奔驰万里,终是在这合聚万物而索飨之日,返抵帝都长安。
皇帝刘彻特地遣太子刘沐率群臣前往西郊太庙迎接,此番西征明面上虽没为大汉开疆拓土,仅是多了大宛这个藩属国,但实则已将辽阔的葱岭收入囊中,且迫使安息帝国和巽加王朝赔款求和,带来的附加收益端是无可估量的。
太子刘沐尚未能悟透个中谋划,却仍是兴奋不已,他虽不喜祭祀大典的诸多繁文缛节,却最是欢喜那千军万马得胜还朝的震撼场面,真真教这小屁孩热血澎湃。
云台之上,太子殿下和群臣顶着漫天飞雪,皆是默然肃立,向西面翘首以盼。
待见得两位亲王率领骑军踏雪而来,刘沐也顾不得抖落大氅上的白雪,径自下阶亲迎。
“两位皇叔出征年余,为我大汉社稷立下大功,当受侄儿一拜!”
刘沐行至阶下,向翻身下马的两位亲王躬身见拜,且自称“侄儿”,而非“孤王”,显见此言由衷,是真将这大汉社稷视为自个的“家业”了,倒也没甚么不对的。
两位亲王皆是快步近前,反应却大是不同。
领军主帅虽是大将军刘寄,然广川王刘越为其胞兄,且为手握圣旨的监军,故率先而行,扶起深揖作拜,久久不起的刘沐,淡淡笑道:“殿下贵为太子,身份尊贵,行此拜礼可太重了。”
刘寄却是伸手拍着刘沐的肩膀,哈哈大笑:“年余未见,竟又窜高了半个脑袋,日后应是能长成皇叔我这般的八尺大汉,不错,不错!”
“……”
刘沐不禁稍显尴尬的偷偷瞄了瞄刘越,晓得七尺出头的瘦小身量是这位皇叔心中永远的痛。
虽有“七尺男儿”的说法,然大汉男子的平均身高约为七尺五寸,关中男儿尤高,大汉天家子更是一水虎背熊腰的壮汉,便连温文儒雅的乘氏侯刘买也是瘦而欣长的大高个。
每逢刘氏王侯祭祀先祖时,刘越就跟混在鹅群中的小鸡崽,若非位秩较高,一眼望去是瞧不见他的。
刘越瞧见自家侄儿那贼兮兮的小眼神,不禁摇头苦笑,忙是转了话头:“劳烦殿下久候,眼瞧风雪愈发大了,不宜多作耽搁,免教群臣和将士们太过折腾。”
刘沐颌首道:“皇叔放心,父皇早已交代过宗正和太常,今日没搞甚么古乐祭舞,两位皇叔随侄儿入太庙祭告过先祖,再让符节令宣读褒奖将士的圣旨,便可让将士们归营了,各处大营皆已备妥犒赏的酒肉,营房也整葺一新,衣裳被褥和暖炉火油等御寒之物皆不虞匮乏。”
刘寄抚掌笑道:“陛下着实体恤将士!”
“两位皇叔且随侄儿入太庙吧!”
刘沐侧身拜请,随即顿了顿,复又压低声线,意有所指道:“父皇尚有旁的交代……”
“好!”
刘越微是扬眉,却未多言,与刘寄一道随刘沐登阶,入太庙行祭。
翌日早朝,两位亲王登殿觐见,向皇帝陛下复命。
胶东王刘寄请卸大将军,当殿呈还大将军印,朝臣们不觉意外,大将军本就非常置,唯在战时临设,战后卸任是理所应当的。
真正让朝臣惊异,乃至震惊大汉朝野的,是广川王刘越当殿进献泰阿剑!
泰阿剑啊!
与传国玉玺和隋候珠齐名的“秦宫三宝”之一,受命于天的威道之剑!
三尺赤霄助大汉高祖斩白蛇、夺社稷,立不世之功,本身亦因帝皇而成就,被视为帝道之剑。
然泰阿剑本身却既代表帝皇威道,若说赤霄剑可镇汉室气运,泰阿剑和传国玉玺则可镇华夏之气运!
“陛下,臣弟在葱岭寻得此剑,想是昔年暴秦无道,气运断绝,此剑方会返归上古神山不周,待得我大汉取秦而代之,又值圣君当朝,国运