长安权贵们在皇家休闲山庄避暑，免不得外出游玩，泛舟滈水，看着河畔垂柳依依，开阔的田野村庄，倒也让人心情愉悦。

    山庄特意为为权贵们准备了竹筏，水面下是巨大的原木，上方是数层笔直而紧密的竹筒，比一般的轻舟还要稳当得多。夏季南山附近的滈水流速平缓，徐徐微风也掀不起大浪，宽大的竹筏可保权贵们安全无虞。

    山庄内的人工湖便是从滈水引渠，挖开了宽阔的水道，权贵们的竹筏可从水道划出山庄，直入滈水。只需让侍卫租用几道轻舟，远远跟在竹筏后，便可尽情游览水光山色。

    袁盎和刘舍平日忙于政务，难得出游，此时坐在竹筏上，顺流而下，欣赏沿岸景致，倒也颇为闲逸。他们让随行侍者在竹筏上支起几案和席垫，品茶论道，惬意非凡。

    今日二人心情愉悦之下，竹筏行得远了些，不知不觉便漂流出十余里。两人饮罢清茶，正要吩咐随行侍者回返山庄，却见此处岸边的大片田野，竟已隐隐微黄，不由有些疑惑。

    山庄特意在竹筏上替权贵们备有陪游侍者讲解沿途风光，以及诸如绝龙岭这类久远的传说。袁盎和刘舍皆是饱学之士，倒也并未需他多做解说，此时眼见岸边田野有些异样，正好可以向他询问：“如今不过季夏，此处庄稼为何已然抽穗，眼见便可收割了？”

    陪游侍者躬身道：“回丞相，此处农田乃孤儿院的官田。田内种植的不是粟禾，而是水稻，夏季正是稻苗灌浆抽穗的时节，下过几场雨，便已隐隐成熟。今年又是好年景，看这长势，怕是不等立秋便可收割。”

    “哦？不需等到十月便可收割？”袁盎闻言，面有喜色的追问道。

    千万别小瞧提早收获的一个月，大汉北方主要的农作物粟米，收获都在十月前后。不少百姓到了月。家中余粮就已所剩不多。此时若是能收割这水稻，便能大大缓解粮食缺口，在心系万民的袁盎眼中，实在是天赐的宝物。

    “正是如此。草民的叔父便在孤儿院内的农学院做先生。平日常常提起些农事。草民这才知晓水稻的情势。”陪游侍者恭敬的答道，脸上隐隐有几分骄傲的神情，仿佛自己的叔父是个了不得的大人物。

    袁盎倒是没有在意。迫不及待的吩咐道：“快靠岸，老夫要亲眼看看这水稻。”

    随行侍者服侍袁盎多年，自然知晓自家老爷的性子，当下不敢怠慢，急忙朝岸边划去。片刻后便已靠岸，又在袁盎的不断催促中，待侍卫的轻舟随之靠岸，一行十余人朝稻田行去。

    稻田边，不少总角童子正拎着网兜，兴奋的笑叫着。农田需要灌溉，每一片田均有渠道贯穿。渠道经过的每丘田边都有闸口，以便拦水而灌。一条渠道有十来个闸口。

    水渠三面皆天然泥土，闸口下有水坑。即使渠水不流，水坑中依然有水囤积。水中有从上游顺流而下的各色鱼类；水坑底部是淤泥，躲藏着泥鳅黄鳝。

    童子们挽一个簸箕，把渠道源头水用泥石堵住，尽量不让漏水，然后从渠道上游到下游，把个闸下的水坑轮流用面盆往外泼水，颇有竭泽而渔的意思。然后用双手如掘荸荠掏花生般把淤泥一寸寸扒开，每次双手下去，总是充满期待，自然惊喜也是不断。

    在渠道下游末端用罾架着，水能够通过罾的网眼流走，侥幸从上游逃脱的鱼就被网在这里了。

    袁盎和刘舍平日总在官署忙碌，连家中子孙都甚少陪伴，许久未见到这般童趣，心情愈发愉悦，平常总板着的老脸，也不由松了几分。

    然而就在众人继续前行时，刘舍的脸色微沉，越众而出，大步朝前方的田间跑去。袁盎见状颇为意外，忙跟了上去，同殿为臣多年，他还从未见过刘舍这般神色。

    “晴儿！”刘舍跑到田间，阴沉着脸低喝道。