圆明三园中的绮春园新宫门外，现在已经完全戒严了。宫门外的官道两侧满满的都是灰色制服的军队，人人都肩扛洋枪，刺刀雪亮，在七月热辣的阳光底下肃立不动。每一队步兵前面，还有挎着洋刀的军官，个个都是意气风发的样子，目光全都投向宫门方向。

    五辆鎏金西洋马车依次从宫门里面驶了出来，在马车前后，还各有一队衣甲鲜亮的近卫胸甲骑兵，威风凛凛的吸引着步兵们羡慕的目光。

    “皇帝陛下，万岁！万岁！万万岁！”

    官道两侧的步兵全都异口同声山呼起了万岁。这五辆鎏金马车中的一辆里面，坐的正是大明天子朱济世。他这是要前往承德避暑山庄。

    当了几年皇帝，早就习惯了这种大场面，朱皇帝这时就坐在车厢里面，连窗帘都没有拉起来。只是专心同他对面一个挂着大将军衔的明军将领说话。

    “破军，四川这几年待的可舒服？还能打仗么？”

    这大将，原来正是最早追随朱济世的韩四韩破军，现在是陆军大将的衔，还是桂国公的爵位，之前还是四川总督，也算是位高权重了。

    “如何不能打仗？”韩四爽朗大笑，“皇上，末将在四川这几年，可日夜盼着能领兵出祁山（六盘山）啊。可惜洪秀全和奕詝都是没卵子的家伙，根本不敢触犯皇上的龙威。”

    朱济世一笑，合着韩四捞不着仗打得怪自己的“龙威”太吓人。可惜，自己张牙舞爪的样子只能吓唬一下洪秀全和奕詝，俄国沙皇是一点都不怕的。

    他淡淡一笑：“既然还能打，那现在就有个机会。给你当草原军团总司令，干不干？”

    他这么一说，韩四脸上登时笑开了花。草原军团，听着好像很厉害的样子！这仗打下来，该可以封王了吧？

    “皇上。这个草原军团……有多少人？”

    “十五万人！一共有3个骑马步兵军，3个轻骑兵师，一个蒙古游骑兵集团。另外，朕雇佣来的四万几千日本武士都打散编进去了。”

    “就是在科尔沁草原上训练的那些人？”韩四这个级别，当然是知道一些消息的，“才练了多久？这样的骑兵能用？”

    “骑兵？骑兵的时代已经过去了！破军。朕给你的这支兵是骑马行军，但是作战却是以步战为主的。”

    “骑马行军，下马作战……”韩四好像有些讶异，顿了一下，“皇上，那个近卫骑兵给我用吗？”

    “当然不给了。没有近卫骑兵朕拿什么去吓唬蒙古人？”朱济世笑道，“而且那些阿拉伯马吃得那么好那么多，蒙古高原上的草可养活不了它们。”

    “那么……皇上，草原军团要用在什么地方？”韩四听了朱济世的话，已经知道草原军团肯定是用来远征的。

    “新疆，中亚，哈萨克斯坦。也有可能是西西伯利亚。总之，是很远的地方。”

    朱济世抱起了胳膊，仰着脖子大笑道，“老韩啊，15万大军就交给你了，你现在想象一下自己是成吉思汗和拔都，如果他们有这么一个草原军团，又有俄罗斯帝国这样的对手，会怎么打仗吧！”

    韩四皱了下眉，心说自己哪儿有这样的本事！这一仗听着有点没头没脑的意思啊。

    朱济世则笑吟吟地看着皱眉头的韩四。这个大明起来的还是太容易了。满清和太平天国都太弱，明军一直以来就没有遇到像样的对手，所以也培养不出真正厉害的将领。这个韩四，也算是矮子里面的将军了，但愿和俄国的这一仗打下来。明军会多冒出几个将星吧！

    ……

    就在朱济世带着自己的近卫军还有几个宠妃，重臣，哦，还有法国公主马蒂尔德离开圆明园去承德避暑山庄的时候。北面两千多里外的腾格里城，集结军队的号声已经响了起来。