“贝勒爷，粤匪的大队人马在50里外的淇县下寨了！”

    探马又一次送来急报，却让僧格林沁的如意算盘落了口。现在不过是公历10月19日的中午，还没到安营扎寨睡大觉的时候，怎么就下寨了呢？

    “粤匪的营寨有多大？”僧格林沁追问一句。

    “卑职不知，粤匪马队很多，卑职只能远远看上几眼，不敢靠近……”

    不出所料，太平军的马队遮护在他们大军左右。

    “贝勒爷，您看……要不要派兵去试探一下？”禀报的探马刚一离开，傅方就提出建议道。

    “试探？曾国藩的湘军不在啊！”僧格林沁现在有点后悔了，怎么就把探路的炮灰给派出去了呢？

    “曾国藩有消息送过来吗？”想到曾国藩，他又问了左右一句。

    “曾国藩来报说德州一代的粤匪势大，疑似是粤匪主力，他已经率部退往济南，和孔伯海一起遮护住山东，以保朝廷的粮饷之道……”

    “遮护山东？这个曾国藩他怎么也这样啊！他可已经自请抬旗了……”僧格林沁听到这个消息就跳着脚骂开了。曾国藩准是不敢和刚刚占领德州的粤匪开仗，带着部队去济南避风头了！

    “贝勒爷，还是去看看粤匪的大营吧，”肃顺打断了不停埋怨曾国藩的僧格林沁道，“咱们一块去，带上3个旗的马队。”

    八旗新军虽然注重洋枪洋炮，但并没有把骑兵马队给丢了，新军建制内依然有大批马队存在。每一旗新军之下都有三协步队、两协马队、一协炮队、一协辎重兵。步协、马协、辎重协的人数是一样的，都是4000人，炮协的人数较少，只有700左右，配备36门9磅或12磅大炮。6旗新军总共有马队48000人，大炮216门，在装备上绝对不算差了。不管拼大炮还是拼骑兵，都不怕太平军，唯一不如对方的，大概就是拼命了吧？

    “去探个营带24000马队！？肃老六，咱们几个的命也太精贵了吧？”僧格林沁被肃顺的建议给逗乐了，摆摆手道：“既然如此，何不把6个旗的马队都带去？”

    大堂之内的诸将闻言都哄笑起来了，可是僧格林沁却一脸认真地看着众人，他这话可不是玩笑！

    ……

    在太平军新立的营盘之中，在靠近外侧的一个望楼之上，太平天国左辅正军师东王杨秀清正举着望远镜笑呵呵遥望着不到2里地外，铺天盖地的6旗马队。

    几万马队，在大营前面的旷野上展开，目之所极都是穿着正红、镶红、正白、镶白、正蓝、镶蓝六色棉甲的骑兵！

    不过将单筒望远镜拉到最长，杨秀清却清楚地看到那些骑在马上的“八旗劲旅”里面，有不少老老少少的兵丁。年老的怕有五六十，年少的也就十三四——倒和太平军的童子营有一比了。只是不知道这些八旗童子和太平童子，哪一个更加悍不畏死啊？

    “东王殿下，不如让属下的马队出去和清妖马队战上一场！”

    和杨秀清一起走上望楼的成天侯张乐行恭恭敬敬地给东王行了个礼，开口请战了。

    白沙镇一战算是让他见识到了太平军的厉害，既然太平军如此善战，那天下没准真是太平天国的了！张乐行也开始把自己的侯爵当回事情了……跟着太平天国当个开国功臣，想来也是不错的吧？

    杨秀清笑着摆摆手：“僧妖头不会和你打的，你的捻军一出去，他保管带着马队灰溜溜跑回汲县大营。”他一指外面气势汹汹的清军马队，“旗人的那点骨血都在这里了，拼光了满洲的地里面可长不出来！如果僧妖头真想和咱们打，就不光带马队来了。”

    马队，跑得快啊！僧格林沁可不就是这个主意吗？探个虚实，如果太平军大队蜂拥而出，那就赶紧扭头逃命——这就说明太