士仪笑着屏退了刘墨,瞥见一旁的吴天启正在偷笑,待发现自己看他方才立时一本正经地坐直了身子,他登时哑然失笑：“你这小子也下去吧,明日我去州学讲论语,你也不妨一块去听听。对了,以后但凡我这里没有要事吩咐你,你整理完了书房,随时随地可以到代州州学去蹭个课,别人知道你是我的从者,必然会以为是我差你去巡查的,定然不会赶你走。”

    这下子换成吴天启高兴得一蹦三尺高了。他连声道谢之后,起身一溜烟就跑出了屋子。不一会儿,外头就传来了他忘情的欢呼。

    两件对自己来说都只是举手之劳的事,却让刘墨和吴天启高兴坏了,杜士仪自己也禁不住心情稍好。然而,想到赤毕跟着宇文融前往昭州平乐,这一走就是一年多了。现如今又要面对宇文融的再次被处流刑,他不禁暗自叹了一口

    只希望,宇文融和赤毕那两个身份境遇截然不同的人,能够平安无事

    昭州尽管远在岭南,但距离桂州都督府所在的桂州,只有上百里路——即便这上百里路并非官道,得转道荔浦方才能达,终究比桂州所领其他偏远到车马难及的州县要强得多了。而岩州乃是调露二年析郁林、横、贵、牢、白五州地置,州治安乐县,瘴气密布,历来州官都很少有人愿意出任,安乐县更只有一个光杆县令。当宇文融得到流刑诏书的时候,早有预料别人会穷追猛打的他已经有些麻木了。

    说是县尉,但平乐县乃是昭州县治,县廨之内也总算是麻雀虽小五脏俱全。然而,上下都知道宇文融是因罪被贬,他上任这一年多来,别人都躲得远远的,自始至终没什么人和他往来,他随身的两个老仆操持起居,此外便是一个沉默到几乎很少开口的大汉随侍身侧。此时此刻,宇文融默默地看着老仆整理行李,自己拖着沉重的步子出了屋子,见那身形健壮的身影正在低头劈柴,他突然低低问了一声。

    “我即将配流岩州,山高路远瘴疠横行,你还要跟着我同行？”

    赤毕回头看了宇文融一眼,这才言简意赅地说道：“郎主早有吩咐,宇文少府到哪里,我就跟到哪里。我自会相从宇文少府前往岩州。”

    宇文融从家里带了五个仆人来到昭州平乐,可现如今只剩下区区两个老仆,其他三个壮年的都已经逃亡得无影无踪,尽管他沦落到这个地步,也不会再有什么人用暴力手段觊觎他的性命,可他还记得自己刚刚上任的时候,那次山民闹事,不敢冲击刺史署,却来冲击县廨,他因为不受待见而被迫出面前去平息,可他他根本听不懂那些山民的土语。倘若不是赤毕突然现身,并露出一手超绝的武艺震慑了山民,恐怕他早就没有命在了。

    事后,他才知道,赤毕是受了杜士仪之命到昭州平乐保护他。既然道破了身份,赤毕就一直呆在了他的身边。可他没想到,这样一个武艺高强的人竟然能够在昭州守着他整整一年多

    “杜君礼高义,我自然铭感五内,我并不是有意拖延……”

    不等宇文融把话说完,赤毕就打断道：“我之所以一来便如实告知宇文少府我之来意,就绝不会得了东西便立时遁去无踪。宇文少府既有疑虑,那就无需解释。这一路上,我自会善尽职责。”

    赤毕如此说,宇文融越发觉得心中愧疚。然而,蝼蚁尚且贪生,更何况是他？他还有妻子和儿女在远方守候,倘若就这么死了,岂不是让仇敌更加得意？而且,他仍然还留着万分之一的希望,希望天子在发现国家财计没有他绝不可为的情况下,宽宥他的那些疏失,让他能够起复重新回朝。也正因为如此,赤毕所求的东西,他不由得犹豫着不想给出去。当然,潜意识中,他更怕没有这样一个可靠的护卫随侍,自己根本无法在岭南生存。

    然而,等到从昭州动身前往岩州,他方才知道,这一路上究竟有多艰难。尽管说是只数百