御宴终于要开始了。

    中秋赐宴不是简单的宴席，作大明朝大臣福利的一种，国宴本身就是非常隆重的一件事情。

    尚宝司设御座于皇极殿，锦衣卫设黄麾于殿外之东西，金吾等卫设护卫官二十四人于殿中东西。教坊司设七奏乐歌于殿内，设大乐于殿外。立三舞杂队于殿下。光禄寺设酒亭于御座下西，膳亭于御座下东，珍羞美味亭于酒膳亭之东西，设御筵于御座东西。

    仪礼司请升座，大乐奏响，天启皇帝前后导引慢慢走上御座，乐声停歇。

    太监甩响净鞭三声，文武上殿不由正门，而是从东西两侧分别进入皇极殿内，此时大圆桌子、高脚椅子都已经摆好，但群臣不忙入座，先要朝皇帝赞拜如仪。

    在大臣们三拜九叩之后，光禄寺进御筵，大乐再次奏响，在司礼监掌印太监王安为首的太监向御前献花。光禄寺卿开爵注酒，端到御前进第一爵，教坊司奏《炎精之曲》。

    陆续换了《皇风之曲》、《平定天下之舞》等七套曲、舞，除了第一道酒群臣跪拜赞礼，之后每一道曲、舞都要朝御前进酒、进汤，群臣还得站起来肃立。

    这一会儿跪、一会儿站、一会儿坐，繁琐的程序整整七遍，搞得天启皇帝一个头两个大。天启皇帝终于明白王承恩为什么要让自己先吃一点东西垫垫肚子了。这套程序做下来，饭菜还没入口呢。你就先饿死了。

    好不容易把全套程序闹完了，天启皇帝看到有些白发苍苍的老臣额角都在冒冷汗。这些做到文职四品、武职都督以上的臣僚多数是官场上几十年的老油条。大约参加国宴也不是一次两次了，一个个没精打采不耐烦之极，根本没有什么诚惶诚恐、受宠若惊的感觉。

    对与这些人来说，这样的赐宴还不如不参加的好，本来好好的一个节日，结果累的半死。天启皇帝相信这么一番折腾下来，这些老大臣回去也就是只能趟在床上，恐怕中秋赏月都没心情了。

    御座上的天启皇帝看着下面大臣们的样子。也只能苦笑着摇了摇头，自己也没有什么办法。心头虽然也不舒服，可这也是没办法的事情，谁叫老祖宗传下来这么繁琐的礼仪程序呢？自己以后是不是要改革一下，这样的宴会以后怎么举行啊？一想到每年好几次这样的宴会，天启皇帝就头大不已。

    七遍乐、舞，七次进酒、进汤。总算搞定了之后，从皇帝到臣子齐刷刷如释重负。

    天启皇帝颇为无奈地叹了口气，总算能吃饭了。下意识的摸了摸自己的肚子，自己真的有些饿了。

    国宴上喝酒是喝酒，吃饭是吃饭，光禄寺按程序又来把御前的酒爵和群臣的酒盏都收走了。这才又奏响大乐，进汤、进大膳，群臣第八遍起立，等肴馔摆好，这才坐下正式开吃。

    可想而知。那些年纪高大的、有病体虚的大臣，闹到这时候是一点胃口都没有了。一个个坐在椅子上歇气，哪儿还吃得下去？

    看着自己面前的吃食，天启皇帝也有些无奈，虽然那些大臣们不吃，不过自己还是要吃的。好在自己只是坐在这里，不用像那些大臣一样，不然自己恐怕也没有心情吃饭了。

    天下无不散的宴席，国宴的程序虽然冗长，终究有曲终人散之时，皇极殿上天启皇帝摆驾回宫，公卿百官谢恩退出。中秋佳节的赐宴便告一段落，再有下次恐怕就要等到过年了。不过这样的赐宴，对着这些大臣来说，未必是一件好事情。

    回到后宫的天启皇帝马上把自己的龙袍换了下来，穿着比较舒服的内衣躺在床上。挥手示意王承恩出去，天启皇帝一个人躺在床上，静静的休息。

    虽然大臣那里是完了，可是晚上后宫还要举行家宴，这个无论如何天启皇帝都要参加的。虽然皇宫里面皇太后也时常举办这样的家宴，可是这次必定不同，中秋节不