袁绍袁术两兄弟，相互之间有着直接的竞争。由于汝南袁氏上一任家主袁隗死的突然，没有明确确认下一任家主是谁，便被董卓干脆的干掉了，附属于袁氏的门生故吏们，对谁是新一任袁氏家主存在很大的争议。袁术声势大振，便意味着袁绍势力的衰退。

    如今的袁绍，孤悬在外，远离自己的领地，连军粮供应都需要仰仗冀州牧韩馥的鼻息。而伴随着雒阳克复，讨董战争得到了阶段性的胜利，韩馥也就有了名正言顺的理由，来减少给袁绍的军粮物资。

    没有来自冀州的粮草供应，大舅子刘岱也在之前，被酸枣联军耗尽了军粮，袁绍一下子便陷入了补给断绝的危险境地。

    为了节约为数不多的粮草，袁绍不得不开始削减部下的军粮供应。如此一来，饥饿的士卒，开始抢掠驻地百姓的粮食，而失去粮食的百姓，只得采摘未成熟的桑葚作为食物充饥，或者成群结伙的逃离家园。

    民以食为天，无粮则军自乱。有鉴于此，袁绍必须开动脑筋，想法子搞到一批粮食来度过难关。他想到的第一个选择，依然是从物产富饶的冀州获得粮草。

    冀州牧韩馥既然拒绝继续向袁绍军提供充足的粮食，那么，想要从冀州再次得到粮草供给，就只有一个办法：

    赶走韩馥。

    韩馥在冀州的根基并不牢固。由于上任时间不长，冀州诸郡的太守，多半对他只是表面服从，没有谁会坚定的支持韩馥。而更重要的是，韩馥手中掌握的兵权并不强大，在这个以武力决定成败的乱世，韩馥固然位高权重，却可以算作一个虚弱的巨人。

    袁绍目前所拥有的兵力，连同曹操所率领的三千部曲在内，总数在两万以上。而冀州的总兵力，高达五万以上。从这个数字对比来看，袁绍似乎没有什么机会。

    但是，可别忘记，冀州各郡对韩馥只是表面服从。如果袁绍愿意拉拢诸郡郡守的话，各郡的郡县兵掌控者们，大多数会比较乐意采取作壁上观的态度，然后在袁绍与韩馥分出胜负以后，追随那个胜利者。

    如此一来，韩馥可以调动的兵马，就一下子下降到两万余人。偏偏这两万余人中，还有一个前任冀州刺史王芬的亲信——麹义夹在当中。由于韩馥上任以来，对麹义一直是不冷不热，让麹义心中很不自安。袁绍此前派人接触过麹义，自信若是向韩馥翻脸的话，麹义有九成的可能性，会加入反对韩馥的阵营。

    麹义所部四千人，是整个冀州州师的精华。他若出头对抗韩馥，韩馥至少要派出一万人才能与之对抗。如此一来，袁绍对上韩馥，在谋算中便有了巨大的优势。

    “但是，这还不够！”

    提出夺取冀州计划的第一人——许攸，在一众袁绍心腹面前侃侃而谈。

    “以车骑将军【袁绍】与韩冀州的关系，可以暗中威逼，却不宜直接为敌。韩冀州【韩馥】虽然是袁氏故吏，毕竟担任过九卿，位高名重。车骑将军如果公开对其下手，难免让天下士人为之大失所望。”

    “可是，许先生，若不动手，韩冀州会自动将冀州让给父亲大人吗？”

    发出疑问的是袁谭。袁谭是袁绍的长子，为袁绍前任妻子李氏所生。他今年二十岁出头，风华正茂，相貌堂堂，接人待物挥洒自如，大有袁绍年轻时的风度。袁绍对这个风度类似自己的长子，可是很看重的。在起兵反董以后，他便将袁谭带在身边，言传身教，培养这个儿子处理事情的能力。

    “公子不要心急，就算不公开动手，也是有法子让韩冀州自动退让的。公则，你来给公子说说，可以怎么做。”

    公则，是郭图的字。郭图为颍川名士，曾经在郡中出任“上计吏”，因此见过袁绍。反董战争爆发之后，颍川很快沦为了战场之一。郭图只好带着族人，离开故乡，去投