天空晴得变化出蔚蓝的颜sè，其上一丝云彩也无，rì近晌午，那毒辣的rì头照得人心慌，虽然临近秋rì，但秋老虎的余威一点也没减弱，烈rì混合着地面上扬起的尘土更加让人憋闷。

    在湖南攸县通往醴陵的大道上，一支奇怪的人马在迅速的前行着。虽然是大道但也是一般的土路，只是比寻常小路宽阔些，但是上面的泥尘是一般的厚重，晴天一阵灰，雨天一滩泥就是这种路的真实写照。 . .

    这支人马一半的人步行，另一半的人却是骑着各种牲口，这些牲口中有广西常见的南方德保矮马、湖北利川马、还有官驿中的蒙古骏马，还有骡子、毛驴等牲口，和他们身上穿的衣物一般驳杂不纯。

    时值正午，炙热的阳光洒下，在阳光下多待一会儿都能让人汗流浃背，但这支人马却顶着毒辣的rì头奋力前进着。行走的大道上灰尘扬起，将整支人马盖住，迷迷蒙蒙的一片，只见那头顶的一片红巾齐刷刷的往前移动着。

    忽然数匹快马分驰队伍两侧，马上骑士都是红巾裹头，身上穿着红sè短袄，外面罩着黄sè的背心，号衣胸前大书“太平”二字，背后大书“前军圣兵”。

    几名骑兵都是jīng短悍练之辈，飞驰之间口中高声呐喊道：“西王号令：各军自取随身干粮就食！大军不得停顿！再行十里换马！”如此重复着直往队伍后面疾驰而去。 . .

    队伍中靠前的兵卒们都穿着统一的太平军号衣，听到号令，纷纷从自己腰间、背上的布袋中取出面饼、炒米等干粮吃了起来，但许多人一张口，手中的食物都是混着沙尘送到嘴中，嚼着嘎吱作响，但他们都是默然无语边吃边走，只闻咀嚼之声和脚步声。

    队伍靠后面的人马穿的更是杂乱，他们虽然都扎了红巾，但身上没有号衣，都是五颜六sè的杂sè衣饰，有的穿着短袄、有的穿着无袖短褂，更有的衣裳褴褛、几不蔽体。

    传令骑兵分驰而至，大声的号令传来，这群人听闻之后，哀叹之声此起彼伏，跟着队伍中夹杂着的太平军兵卒大声的呵斥起来，最后这些人也都只得各自取出干粮就这沙尘吃了起来。

    这支人马就是自郴州出发，奔袭长沙的太平军西王萧朝贵所部，他们在连克永兴、安仁、茶陵之后，在茶陵逗留了一天，又继续往北而进。队伍前军是正宗的长毛太平军，而后军则是在茶陵归附的千余天地会人马。

    后军行伍之中，一名十余岁的少年大口大口的吃着手中的半个黑面饼子，口中咯吱作响，他忍不住怒骂一声：“他娘的，都走了一天了，也不让人歇一歇！这会儿还要吃灰土！”

    他边上一名年近三十的太平军卒走上前来，温言道：“苏冀！少说废话，留着点气力赶路！”

    那少年苏冀扭头一看，吓得缩了缩脑袋，飞快的把剩下的饼子塞到嘴里，大嚼起来果然不再说话。

    那太平军卒笑了笑，将腰间的牛皮水袋解下递过去，那少年苏冀犹豫了一下，接过水袋喝了一大口。

    “才加入我太平军一rì就要尔等跟着大队奔袭，的确有点为难了。”那太平军卒长得甚是俊朗，那和煦的笑容浮起，让人看了甚是感到安心。

    那苏冀和着水勉强将黑面饼咽下，长长的舒了口气道：“李司马，咱们要走到什么时候？”…,

    那李司马笑道：“和你说过几次了，在太平军中，大家都是兄弟姐妹，你叫我李大哥好了。我的军职是两司马，不是司马。咱们已经过了攸县，在rì落之前一定要赶到醴陵，你是本地人，应该知道这里到醴陵还有多少路头的。”

    苏冀摇摇头道：“李大哥，我不是湖南人，前年我跟着叔父从河北逃难到了湖南，后来叔父死了，就在茶陵县乞讨过活。”

    那李大哥叹口气道：“你和