氏掏心掏肺。当菩萨一样供着。

    “秀儿让他nǎi管住了，不吃我的nǎi了。我的枝儿这才又重新吃上了nǎi。可秀儿看见了，就哭闹个不停。我只好狠狠心，也给枝儿也断了nǎi。”

    这叫什么，有其母必有其女？连秀儿的xìng子还真像周氏，从小就是那样了。

    “我头一次做娘，喂了秀儿一年多，许是这个缘故，我心里总放不下她，凡是吃的穿的。我都先想着她，然后才是枝儿，后来有了五郎、蔓儿，小七。还是这样。可是秀儿一天天跟我疏远。看见我有时候跟看见仇人似地，我也没放在心上。”

    “娘，我看老姑那么看不上你。还以为你俩有啥仇那，这哪里有仇，明明是你对她有恩，她咋能这么对待你。”连蔓儿道。

    “是咱nǎi，”连枝儿开口道，“有好几次。我听见咱nǎi跟老姑说咱娘的坏话。”

    “啊？不会是咱nǎi怕老姑和咱娘亲，一直背后说咱娘的坏话吧。”连蔓儿道。

    没人回答。大家都明白，这应该就是真相了。

    “……我想着，因为是老生闺女，他nǎi惯着她，她就是那个xìng子，心里总能知道我对她的好。我没想到，她能狠得下心，我央求她扶我回屋来，找人给我请郎中，她说我吓唬她，扭身就走了……”张氏擦了擦眼泪，“他爹，这些年，我掏心掏肺，只差没把我的ròu割下来给他nǎi和秀儿吃，结果咋就落到这步田地，是我做错了吗？我的心啊，拔凉拔凉的。”

    “你没错。别哭了，别再哭伤了身子。”连守信笨拙地拍了拍张氏的后背，“咱往前看，为了我和孩子们，你也得养好身子。”

    连守信这一次再也没有为周氏和连秀儿辩解。

    “我的心是完全死了，要不是听到小七她们叫我，我就想死了算了。”张氏道。

    “娘，你不要死。”几个孩子都拥到张氏跟前。

    “娘不死，娘要好好活着。”张氏摸摸这个，摸摸那个，“昨天的事，我都知道，是我枝儿一直在我身边照看我，是我的蔓儿、五郎和小七跑去镇上，给我请了好郎中来，还给请了宫里的太医来。娘这条命是你们救回来的，娘这回鬼门关走了一遭，算是明白了，再也不会用热脸去贴人家的冷屁股了，咱的好心好意，只对也跟咱好心好意的人。别的人，管她去死……”

    张氏说完了，想想她的话的对象是连守信的母亲和妹妹，就看了连守信一眼。

    连守信讪讪地，他也没话可说。

    连蔓儿却开心了。张氏能够想明白，这是太好了，虽然代价太大了些。但是对于张氏这样从小被三从四德的教条熏陶出来的女人，这样也算是很不容易了。

    “娘，你啥也不用多想，就先好好把身子养好了吧。”连蔓儿对张氏道。

    张氏点头，她既然相通了，就不会再钻牛角尖。为了自己，为了孩子们，她都需要一个好身体。

    连老爷子从地里回来，知道了张氏小产是因为被连秀儿推了一跤，又被周氏耽误了病情，又将连秀儿和周氏大骂了一回。因为张氏做小月子啥活也不能干，家里何氏和赵氏的负担就加重了，连老爷子发了话，秋收这期间，家里一日三餐，都要周氏和连秀儿两个cāo办。

    “别再指望着整天在炕上坐着，让媳fù们回来替你们干活。”连老爷子道。

    周氏和连秀儿理亏，也不敢违拗连老爷子的意思。

    这天一早，天还没亮，连秀儿就和周氏爬起来，为一家人做饭。周氏在灶间刷锅，预备煮饭和蒸窝窝，看见灶间的柴禾不够了，就让连秀儿去抱柴禾。

    连秀儿虽也是庄稼人的女孩儿，但却自小被周氏娇惯着长大，家里又有几个嫂子，真正的粗活她是从来没做