峻岭在心里反复默念着“绝对不绝对不”这几个字，像是向谁表示着一种钢铁一样的决心，眼泪抑制不住地流了出来，模糊了视线。许峻岭扶着一株树站住了，用衣袖擦去泪水却又涌了出来。他用力去踢那棵树，一下，又一下，头碰着树干，他的额头在树皮上擦着，粗糙的树皮刮得他生疼。他再也忍不住，哭出声来。他真的想大哭一场，他真的想大哭一场。

    在报纸上写文章多了，也写出了一点小名气。报纸上称为许峻岭“大陆作家”，他感到惶恐又有一点得意。慢慢地他有了一点自信，把稿子寄到美国的报刊上去，发表了，又寄到香港去，也发表了。这使他有了勇气以平等的心态与别人交往，哪怕对方是个博士什么的呢，他也用不着那样躲躲闪闪畏畏缩缩了。

    这样许峻岭交了一些朋友，他们有什么聚会就叫他过去。孤独虽然依旧，毕竟是好多了。有时候干活回来已是深夜一点，他依然精神振奋，写到三四点钟再睡。不知怎么一来，餐馆里的同事也知道经常在报纸上写文章的孟浪就是他。阿良说：“孟浪也在餐馆里，怎么回事!孟浪也切菜包春卷，怎么回事，嘿嘿!”

    阿长说：“孟浪怎么跟我们干一样打湿手的事，这不对嘛，人家是个知识分子嘛!”说了两个人互相望了哈哈地笑起来。

    这天多伦多大学的一个朋友打电话来说，国内一个女画家叫汪莉娟的，在大人物画廊办画展，销路不好，她想把画抽回来移到纽约去，孙老板却把画扣住准备贱卖掉。因为合同订在前面，那些画她想抽也抽不回，只好在多伦多想办法。

    朋友要他尽快写篇文章发表，看能不能挽回局面。这个画展他在《星岛日报》上看到了广告，还没去看过。许峻岭知道这些画家为了出国，不管画廊老板条件多么苛刻，也接受了，这样至少可以出国看看，回去又可以说是在国外办过画展的。到了这里，老板按合同行事，画家打不起官司告不起状，满心委屈也无可奈何。

    朋友陪许峻岭去见了汪莉娟。女画家开始还很矜持，想回避销路不好的严酷事实，只说多伦多的人不懂艺术。说起孙老板她就激动起来，说：“孙老板根本不像个搞艺术的人，一点理解力都没有。”又用尽可能文雅的刻毒语言把孙老板骂了个够，说着说着就哭起来，说眼见着自己多年的心血就被这个市侩糟蹋了，好心疼的。

    孙老板跟许峻岭也算个朋友，他不能陪着她骂。他说：“老板就是老板，又不是慈善家，他是在做生意又不是做别的。他哪里又不想销路好，好了他也多得钱。你要他亏本为你办画展，那不现实。”

    女画家哭着说：“他太损人了，太毒辣了，他要钱不要脸!”

    许峻岭的朋友也说：“他要钱不要脸!”

    许峻岭说：“怪只怪多伦多这个城市没有艺术气质。孙老板他办了这个画廊也不容易，他自己都想关掉了。”

    女画家只是哭着说：“他太损人了，太毒辣了，他要钱不要脸!”

    许峻岭说：“合同订了，伤心也没有用。孙老板租房子要钱，裱画要钱，做广告要钱，吃饭开车要钱，都要从你的画里面来。大家都理解一点，生意人心不狠不毒不行哦，不然，怎么叫他老板呢!”

    许峻岭提出去大人物画廊看看。女画家说：“现在我就不去了。”

    许峻岭说：“我其实不真的懂画，只会瞎说，怕说不到点子上。”

    她说：“由你怎么写吧，你有经验。”

    许峻岭说：“我说得天花乱坠也是对外行说，把你的画都可惜糟蹋了。”

    她说：“现在也不管那么多了。”

    许峻岭说：“那不管三七二十一我就瞎说了。”

    她不做声。许峻岭说：“不管三七二十一。”

    她望了许峻岭还是不