大战役，将在5月底或6月初进行。起初，他们并不晓得这次作战的确切目标。但到5月中旬，美国人不仅知道日本的目标是中途岛，而且还相当准确地弄清了日本在这场作战中所使用的兵力。美国太平洋舰队司令切斯特尼米兹海军上将5月6日亲临中途岛视察，并采取步骤加强了中途岛的守备部队，并增加了岛上的防御工事和设施。

    6月初，中途岛上的飞机实力，增加了十六架海军陆战队俯冲轰zhà机、七架野猫式战斗机、三十架海军水上巡逻机，十八架B17陆军轰zhà机和四架B26陆军轰zhà机(原编者按：增加了这些飞机后，中途岛上的飞机大约共有一百二十架。)。岛上部署了二千多名守备部队，并布防了许多高shèpào群。还派了很多鱼雷艇来用于短程的沿海巡逻和执行夜袭任务。此外，在离中途岛一百海里、一百五十海里和二百海里的地方，布置了三条弧形潜艇巡逻线。到6月4日，在阵位上共有二十艘潜艇。

    美国太平洋舰队决心用其全部兵力抵抗日本对中途岛的入侵。在这一点上，联合舰队的估计是完全正确的。中途岛对于夏威夷的安全至为重要，美国海军不能轻易让它被敌人占领。

    对美国来说，事先了解日本的企图是个重要的有利条件，但是，从作战前景看，美国部队打赢的希望是不大的。日本将投入的兵力占有压倒优势，而且美国航空母舰的情况很不妙。“列克星敦号”刚在珊瑚海海战中被击沉，“约克城号”也在这场海战中负伤，它能否及时返回珍珠港进行修理，赶上参加中途岛保卫战，还很难说。“萨拉托加号”在1月11日于瓦胡岛南西五百海里的地方被日本潜艇用鱼雷击伤，正在圣地亚哥进行修理，现在仍在该地。这样，就只剩下4月中曾经参加空袭日本本土的“大黄蜂号”和“企业号”了。这两艘航空母舰也已被派往西南太平洋参加珊瑚海作战。因此，太平洋舰队司令部紧急命令第十六特混舰队(主要是“大黄蜂号”和“企业号”)和第十七特混舰队(包括负伤的“约克城号”)返回珍珠港。第十六特混舰队于5月26臼(日本时间5月27日)到达珍珠港，与南云部队从濑户内海出发正是同时。第十七特混舰队在第二天下午也回到了珍珠港。“约克城号”立即进坞，修理人员马上行动起来，跟时间展开了一场激烈的竞赛。

    第十六特混舰队在加油和作了匆忙的战斗准备后，现在由雷蒙德A斯普鲁恩斯海军少将指挥，于5月28日(日本时间5月29日)从珍珠港出发，这正是山本部队和近藤部队离开柱岛驶往中途岛北东海域的一天。除了“大黄蜂号”和“企业号”外，第十六特混舰队还有五艘重巡洋舰和九艘驱逐舰。第二天下午，“约克城号”的修理工程奇迹般地完成了。它在加油后带上了仓促组成的航空人员连同两艘重巡洋舰和六艘驱逐舰组成第十七特混舰队，于5月30日上午在弗兰克J弗莱彻海军少将指挥下出发。这两支特混舰队应于6月3日会合、加油，然后在弗莱彻全面指挥下，于次日上午前驶往中途岛北东某处。

    从这些情况看，联合舰队寄予很大希望的第二次“K号作战”计划即便执行了，也没用，因为2式水上飞机原订在5月31日1点15分飞抵珍珠港，要在这里查明斯普鲁恩斯的第十六特混舰队，或者查明弗莱彻的第十七特混舰队，都太晚了。的确，按计划执行侦察任务比干脆不执行会更糟，因为在珍珠港一艘航空母舰也没有，这会使山本海军大将误认为敌军仍在前次看到它们所在的西南太平洋上。6月1日，山本海军大将收到东京军令部发来的电报后更加深了这种误解。这份电报说，军令部经过研究后，判断敌航空母舰部队还在所罗门群岛附近活动!

    潜艇警戒线的情况又怎样呢?就本书作者所看到的美国资料来判断，如果日本潜艇在6月2日如期到达警戒