（3）

    此时正是中国历史上的五代十国时期。自唐玄宗执政后期爆发了“安史之乱”，大唐帝国的运势由盛转衰。百余年后，唐帝国又遭遇了声势浩大的黄巢起义。朝廷无力对这场起义进行镇压，便借助各地节度使的力量，最终平定了黄巢之乱。但这时，那些地方上的节度使拥兵自重，藩镇割据的局面已经形成。唐帝国再也无法对那些节度使进行有效地控制。

    天佑四年，傀儡般的唐哀帝被梁王朱温废掉。朱温建立后梁，拉开了五代十国的序幕。曾经以璀璨文化灿烂于世的大唐，也就此走向了终结之路。

    很多年以前，有一个名叫马殷的武将。他本是唐军中刘建峰部队的先锋官。奉长官的命令，他南下湖南，势如破竹，顺利攻占了潭州等地。到乾宁三年，刘建峰不幸被部下杀害，而马殷因战功卓越，素得人心，便被部下推选为全军的主帅。那之后，他指挥军队，四处用兵，摧枯拉朽般逐步统一了湖南全境。唐朝廷的官员见此，采用安抚手段，任命马殷为武安君节度使。

    大唐灭亡后，朱温野心有余，但军队实力不足，无法掌控整个华夏领土。他思来想去，便沿用唐代的藩镇形式，册封远在湖南的马殷为楚王。马殷称王后，将都城定在了潭州，也就是今日的长沙。

    马殷在位期间，湖南的经济繁荣发展。等到后梁覆灭，李存勖建立后唐时，又将马殷封为楚国王，政权的南楚国自此正式成立。马殷去世后，由他的第二个儿子马希声继位。马希声不几年便死去，他去世后，南楚国的王位又由马殷的第四个儿子马希范继承。

    在马希范的百官中，有一个名叫袁成涛的将军。他曾在马殷手下为将，为南楚国开疆拓土，立下过汗马功劳。他深得马希范的倚重，现今被封为镇东大将军，主管潭州城外方圆数百里的军务。

    袁成涛帐下共有左中右三路军马，其中左路军的首领是兵马指挥史鲍锋。而在鲍锋的帐下，又可以将兵马分为三营，分别是以上官端为营长的飞鹰营，以陈国栋为营长的飞鹤营，和以刘洪宗为营长的飞鹞营。

    左路军的大营离潭州城并不远，只有十来里路。上官端给巴叶亭备了一匹快马，两人脚踏黄蹬，拉起丝缰，飞快地向左路军所在的营地奔去。进了营地大门后，两人穿过校练场，走近营中一个挂着黑色垂帘的营房。

    上官端让巴叶亭在门外等候，他则跨步走进了营房。营房里，只有一个身材魁伟的中年人。这人生着黑色的脸膛，下颌长满了络腮胡须，上官端进来时，他正坐在案桌前翻看着手中的书卷。这人正是上官端的顶头上司鲍锋。

    上官端上前禀告道：“飞鹰营中正缺一名武术教头，属下斗胆，想引荐一个人。”

    鲍锋放下手中的书卷，抬头看着上官端，问：“你要引荐谁？”

    “就是我的师弟巴叶亭。”上官端招呼一声，将巴叶亭叫了进来。他继续说：“我师弟年龄虽轻，手上的功夫却不俗。大人若是不信，可以找几位营中的好手来试他一试。”

    鲍锋道：“既是如此，那我就来试试他。”

    他放下手中的书卷，拍了两下手掌。这间营房后面的一扇侧门应声打开，里面走出三个相貌清俊的少年来。

    这三位少年身穿青色的布衫，都是不到二十岁的样子，其中两个身材中等，另一个膀阔腰圆，似乎很有些力气。他们每人手中持着一根两尺来长的短木棒，一字儿排开，站在了巴叶亭面前。

    鲍锋说道：“这三人是我的侍卫，武功各有所长。今天既然是武艺上的交流，便将那些伤人的玩意儿舍弃了，你们都使用短棒吧。”巴叶亭依照他的言语，接过上官端从旁递来的一根短棒，紧紧地握在手心。

    “他们三个联手打你一个人，十招以内，要是你还没有落败，我