玛丽握着华生的手腕，十分紧张不安地四顾。塞德斯的心跳快到连麦克莫多都听见了，他疑惑地回头望着诺拉，诺拉却看向福尔摩斯，交换了一个眼神后，福尔摩斯首先开口了。

    “我认为，您的哥哥——”

    话还没说完，一阵凄厉恐惧的女人尖叫从这所宽阔漆黑的房子里传出，让整个场景都增添了一份恐怖片的紧张感。

    塞德斯吓得险些丢掉手里的车灯，“这是伯恩斯通太太的声音，上帝啊，房子里只有她一个女人，到底发生了什么？”

    说完他赶忙跑到了门前急急敲门，没过多久一个身材高大的夫人就像看到亲人一样，激动地喊道，“哦塞德斯先生，您能来太好了，真是来的太巧了，哦天哪，塞德斯先生，见到您真的太高兴了！”

    “发生什么事了？”塞德斯边说边走了进去，还没等福尔摩斯他们跟进去，他就惊慌失措地跑了出来，脸白如死，惊恐万分，大叫道，“出事儿了！巴索罗缪出事了！巴索罗缪出事了！吓死我了！上帝啊我受不了了——”

    福尔摩斯立刻接口道，“进去看看。”

    玛丽在后面低声安慰这位受到惊吓的老妇人，福尔摩斯和诺拉丝毫不拖泥带水，几大步上楼，走过一条很长的过道。福尔摩斯安静地观察着周围的一切，两边昏暗的灯光在身后拖下两道极长而黑暗的阴影。到了第三个门前，他停了下来，大声敲着门，但没有得到回答的情况下，立刻试图旋转门把，用力推门，但是失败了。他弯下腰，俯身从钥匙孔里向里面看了看，顿了几秒，立刻站起身来，脸色如预料地沉重下去。

    诺拉立刻说道，“他？”

    福尔摩斯点点头，“您看看。”

    诺拉也俯身向里面瞧了瞧，然后浅浅吸了一口气。

    “发生什么事了？”华生也赶了上来，在诺拉的示意下往里面看了一眼，如愿以偿地白了脸。

    屋内只有惨淡的月光，和塞德斯一模一样的一张脸如同悬在半空中般地注视着门口。光亮的秃顶，红发，一样惨白不健康的脸色，但表情却僵冷死板，流露出一股恐怖的，不自然的，近乎狞笑的神色。

    “哦我的天。”华生倒退一步，面对玛丽疑惑不安的脸只能摇了摇头，说道，“我们得把门打开，可是先需要一把钥——”

    话还没说完，诺拉非常镇定地走上前，蓄力，抬腿，然后砰的一声，动作极为简练粗暴地蹬开了门。

    华生，“”

    玛丽，“”

    福尔摩斯，“咳。”

    华生看了一眼门后的锁，极为惨烈的死相，从中间断开，齿轮零件散了一地。

    “诺拉的力气可真是不容小觑啊。”华生干巴巴地说。

    福尔摩斯在一旁用惊叹的眼神助威，在接到诺拉斜来的目光后端正脸色，走进了房间。

    这间屋子很像一间化学实验室，面对他们的墙上放了两层带有塞子的玻璃瓶，桌上都是本生灯c试验管和蒸馏器。墙的一角还有许多盛放酸液的瓶子，外面笼着藤络，其中一瓶似乎被摔碎了流出一股黑色刺鼻气味的液体。屋子另一边，在一堆散乱的板条和灰泥上架着一副梯子，天花板被捅出一个容一人进出的洞，梯子下面盘着一卷长绳。而屋子的主人，他坐在桌子旁有扶手的椅子上，头歪在左肩上，面露毛骨悚然的笑容。他面色僵白，显然已经死去了很长时间，四肢也扭曲得和正常死人完全不同。他另一只手边放着一个奇怪的器具——粗糙的棕色木棒，用粗麻线捆着一块石头如同一把锤子。旁边有一张从记事本上撕下的破纸，潦草写了几个字。

    福尔摩斯拿了起来，扫了一眼，然后递给他们，“你们看看。”

    在手提灯的光照下，“四个签名”一行字显露无遗。