说弟媳：“竹叶，有空过来坐坐，不要把自己整得太苦”。

    软馍憨笑着，露出满嘴黄牙：“十二能叔说，男人家应该懂得行房”。满香脸红了，“十二能”就是满香爹的绰号，凤栖街的男人差不多全有绰号，时间一久真名没有人叫了，全叫绰号。可能老爹跟软馍开了一句玩笑，软馍便铭记在心，找嫂子教他“行房”。殊不知嫂子就是十二能的女儿。

    按理说嫂子跟兄弟开玩笑无啥顾忌，可是满香知书达礼之人，不愿意说那些粗话脏话，看那软馍也确实可怜，便起了恻隐之心，对兄弟说：“那样的事不要人教，是人的一种本能，晚上睡到媳妇的被窝里，让你媳妇教你”。说完，不等软馍继续问她，瞅个空儿，逃离了西厦屋。

    晚上睡觉时软馍把衣服脱光，却并不上炕，在屋子地上来回小跑，跑出了满身大汗，竹叶搂着孩子坐在炕上看得心惊肉跳，不知道软馍那样折磨自己是为了什么。铁算盘听出西厦屋响动有点异常，爬到窗子上一看，看见了儿子发疯似地连跑带跳，他一脚踹开屋门，抱住憨憨儿子老泪纵横：“儿呀！你为什么要这样发疯”？软馍用手背擦了擦额头的汗珠，对老爹爹连说带比划：“十二能说男人家要会‘行房’，我不知道怎样才能把房子背到身上”。

    老爹爹一声苦笑：“憨憨娃，你真憨，行房不是这样是那样”。软馍偏要打破砂锅问到底：“行房到底是怎样？爹给儿子教教”。铁算盘一张老脸胀成了猪肝，一跺脚离开了西厦屋，回到上房摸黑坐在炕上一边抽烟一边黯然神伤。

    爹爹出屋后竹叶把门关紧，哄孩子睡着，然后把光身子软馍拉上炕，给软馍盖上被子，自己也脱光衣服钻了进去，爬在软馍耳朵边悄声哄软馍：“‘行房’不是把房子背在身上行走，那是文明人的叫法，庄稼汉叫做日”……那软馍可能也当真累了，竟然睡在被窝里不动弹，由着竹叶把他抚摸，摸着摸着腿当中那个玩意竟然前所未有地挺了起来，那竹叶也索性不管不顾，攥住软馍的命根，把软馍引进那个陌生的去处。软馍嘎嘎地叫了起来：“爹爹，不要你教我，我都会咧，那里边是个火炉，烧得太”！

    第二天吃过早饭，铁算盘破例没有摆摊，而是把双手捅在袖管里，来到叫驴子酒馆，听那些闲汉谝闲。叫驴子烧一锅开水，向锅里扔几根甘草，那水喝起来就带一点甜味，闲汉们谝得唾沫子乱飞，所说主题跟牡丹红有关，说牡丹红做了郭麻子的压寨夫人，把李明秋凉在一边，李明秋气愤不过，到仙姑庵找何仙姑去讨主意，何仙姑看上了李明秋的一身横肉，把李明秋留下来“过瘾”……谁也没有注意到铁算盘进来，大家越说越神，一个个好像亲眼所见，把那故事编的比演戏还热闹。铁算盘听出了些眉目，断定李明秋就在何仙姑那里，他悄悄地从叫驴子酒馆溜出来，敲响了李明秋家的大门，管家开门一看是铁算盘，就把铁算盘让进屋。铁算盘来到堂屋一看，只见堂屋内设一香案，屈满香跪在香案前，正在为李明秋祈祷。隔壁屋子里，三个孩子的郎朗读书声传了出来。

    铁算盘眼珠一热，泪珠便模糊了双眼，人家这才叫过日子！而自家的软馍放下一扑塌，提起来一长串，吃饭不知道饥饱，屙屎用手背擦尻子图方便。咱做买卖给人家缺斤短两，生下儿子却短个心眼，看样子再不能亏人了，咱亏人一两，神亏咱一辈，从此后要多些善心。

    满香看见叔叔进屋，站起来，嘱咐管家为叔叔泡茶。

    铁算盘说：“不用泡茶了，我打听得明秋就在仙姑庵失踪，仙姑庵那何仙姑有些来头，是不是打点些银两，让我去仙姑庵一回？”

    满香说：“我也听说那何仙姑不好对付，要去咱叔侄俩都去”。

    铁算盘有些为难，犹豫了半天。满香说：“多一个人多一份智慧”。铁算盘说：“我担心你万一有什么闪失，侄