十四世纪的全球都处在因为气象规律而导致的灾害频发的境遇之中，处于元朝统治下的中国尤其如此，天灾只是一方面，更多的则是。

    一方面，蒙古族原本是逐水草而居的蓄牧民族，对农业生产既不了解，也不重视，当灾害来临的时候，很少采取积极的防治措施；另一方面，政治，贪腐腐化严重，朝廷的赈灾物资由上到下一级一级落实下来，到老百姓手中的时候，早已所剩无几。

    蒙古人的思维是标准的牧民思维，在他们眼里，被统治的汉人和南人就是可以任意宰杀的牛羊，色目人则是帮助他们放牧的小头目，而他们自己就是处在金字塔最顶端的大牧场主。他们不仅把人当做牛羊来对待，而且是真的想把中原大地的肥美农田改造成草场来放牧，至于农业生产是个什么玩意儿，他们是不甚清楚的。

    每当灾害来临的时候，都要仰仗一些像脱脱一样的有见识的贤臣来反复的强调c督促，或许才能够拨下一点赈灾粮款，然后一层一层盘剥克扣，然后需要老百姓东奔西走c想法设法的申请，到最后往往是得不偿失的结局，一次两次是这样，次数多了，老百姓也就不指望了。

    公元1344年，元至正四年，也是元顺帝在位的第十二年，天灾再度降临，这一次遭殃的是淮河流域，旱灾c蝗灾c瘟疫一股脑的砸了下来，这一年的朱八八同志刚满十六周岁。

    乡，叫太平乡，只可惜，一点儿都不太平。村，叫孤庄村，灾害一来，果然成了孤庄，有钱有势有能力的地主乡绅们，都出去避祸了，有把子力气c腿脚灵便c无牵无挂的年轻人，都出去讨生计去了，余下的，尽是些穷困潦倒的老弱病残，哪儿也去不了，就靠着吃草根c树皮c观音土甚至蚂蝗来过活，说白了，就是等死的节奏。

    朱八八的父亲朱五四，母亲陈二娘，都是老实本分的庄户人，辛苦了一辈子，辗转了一辈子，作为佃户，辛苦是必然的，那何来的辗转呢？

    地主的心太黑了，朱五四说尽了好话，恨不得卖血送礼，才能从地主手里租来几亩地，于是起早贪黑的耕耘，希望能落个好收成，结果，一年到头，有六成得用来交租子，有两成得用来孝敬地主，好保住下一年继续租种，剩下的两成，根本连最基本的温饱也保证不了了，只好搬家，期望着能遇到一个心善的地主，可是天下乌鸦一般黑，朱五四就沦落成一个开荒的工具，攒足了劲儿给地主家开了荒地，受足了苦累，伤着心，落着泪选择了搬家，人善被人欺，马善被人骑，是铁一般的道理。

    好不容易最后在孤庄村落了脚，朱八八的大哥朱重四和二哥朱重六都娶了媳妇，重四有两个儿子，重六也有一个儿子，大姐嫁给一个叫做王七一的，二姐嫁给一个叫做李贞的，说起来，也算是很完满的农村家庭了，只要勤勤恳恳的卖力气种田，总能过得去日子，只可惜天地不仁c时运不济，连牛马一样的生活也无法存继，唯有一个死字方得解脱。

    朱八八的二嫂和三嫂先后病死了，大侄子和二哥的独子也夭折了，大姐一家更是满门死绝了，嫁到李家的二姐也死了，那年月，死人是很平常的是吧，于是，在不到半个月的时间里，朱八八家里，又组团死了三口人，首先，是父亲朱五四，三天后，是大哥朱重四，十天后，是母亲陈二娘。

    死来死去，原本人丁还算兴旺的一家人，就剩下大嫂王大娘和二侄子朱文正c二哥朱重六和朱八八自己，加上逃荒在外的姐夫李贞和外甥保儿，满打满算，也就这点人了。

    老七曾听爸爸说过这样一个故事，朱八八的父亲去世之后，朱八八原本想去地主家里讨一块坟地，结果坟地没讨到，却躲在窗跟底下，听到了地主和一个风水先生的谈话。原来，地主家里也死了人，请风水先生来选块葬人的宝地，风水先生便指出了一块宝地，说如果将父母双双埋