()    夜，无月。风自高云自哀，一切浸在黑暗之，只有高挂的灯笼与庭院石灯为人间带来些许光明。

    夏府一如既往地灯火通明，各处巡逻的守卫两两一队，一握刀一提灯笼来来回回，即使相互碰面也不打一声招呼，皆是冰冷表情。

    十六间厢房俱黑着窗，自夏姬死后便未再全部透亮。

    书房内倒是亮着烛火，夏南高大的影子印在门上，却是来回踱步。

    来回两趟，指着陈旭气道：“这一定是胡惟庸的阴谋，收买了安南皇帝陈晛，让其攻打我朝南境，他好向皇帝献策让我出兵平乱。他知我勇猛善战，必定能平定战乱，到时他再派人将我暗杀，一来夺了我的功劳，二来向世人证明自己眼光独到。好你个胡惟庸，商谈好的先推朱元璋，而眼前时逐渐成熟，只需轻轻一推便可，竟要先灭我？不行，我得向皇上禀告，掐灭胡惟庸的阴谋！”

    陈旭行礼道：“大人莫生气，先喝口茶冷静冷静，依我之见，倒不是那么回事。”

    夏南于桌边坐下，大抓起茶壶便往嘴里倒，茶叶混进口内亦无所谓，直接咽下，心怒火依然熊熊正旺，索性将茶壶砸在地上摔得粉身碎骨以宣泄不满。“那你给我说说，这究竟是怎么回事。”

    陈旭稍稍思考，正色道：“可能的原因有很多，但必定不是胡大人的意思，若是胡大人想夺皇位，极有可能造一些混乱，但现在已有陆折柳这只最大的蚱蜢，他已不需要制造些什么，只需要在朱元璋搅得天翻地覆时出来替天行道便可，没有外患只有内乱的情况才是最好的时，所以他不可能用这个方法想要害你。原因很多，我们倒不妨可以设想，可能是皇上已经知道你的野心，想借此除掉你，至于皇上是怎么知道的。”

    夏南浓眉渐皱，道：“借刀杀人。这他娘的不还是胡惟庸干的吗？”

    陈旭忙安抚道：“大人不要冲动。我们的目标是皇位，胡惟庸的目标也是皇位，而皇位只有一个，他当然不可能就这样让给我们，但若是您去与皇上禀告了，皇上定会觉得是您恶人先告状，这可正了胡大人下怀了。”

    夏南坐在櫈上，两摁着大腿，怒气冲冲：“那你说，我该怎么办？”

    陈旭鞠躬道：“以不变应万变。”

    十天前的夜晚，在大明与安南的交界处，思明府南城门外五里的小树林，有个衣衫褴褛神色慌张的人跌跌撞撞地奔跑着，不时向后看几眼。

    四名穿着异类的荷刀守卫在他身后数丈远处气喘吁吁地追赶着，嘴里喊着“不要跑”。

    那人便更为慌张，却未注意到脚下猎人用来捕捉猛兽的夹子，一脚踩在陷阱，一声惊呼打破寂静。

    追赶他的四人见此情状，停下脚步互相搀扶着哈哈大笑，其一人叫到：“跑啊，怎么不跑了，啊？”喘了好一会粗气，才又抬起脚渐渐逼近。

    摔在地上的人用尽全身力气亦不能将猛兽夹取下，试图站起却摇摇晃晃很快倒地，不得不以指抓地向前爬行，却见荷刀四人越行越近，他眼满是恐惧。

    四人抽出刀，在眼前晃了晃，倒不急着动，只是顾自抚摸刀身欣赏刀背，然后相互笑笑。

    其一人道：“别紧张，我们不会杀你的，你可是毒杀皇子的罪人，皇帝要亲自杀你，我们又怎么敢将你怎么样呢？”

    另一人抖腕转刀，挑眉说道：“缪兄，你看他的脚好像受伤了。”

    被称为“缪兄”的人眯起眼，借着微弱月光见他腿上确实挂着什么，笑道：“果然如此，我还以为你知道错了向我们投降了呢。”

    四人哈哈大笑。

    越是如此，他越是惊恐，仰望着四人瑟瑟发抖，连呼吸都会呛了喉咙。

    缪兄道：“既然受伤了，不如我们把他的腿砍下来吧？省得他