京畿宽大平坦的官道上，一行数百人的队伍不疾不徐地前行着。

    夏日的午后，炎炎的烈日。官道上除了他们一行人，就没有其他行人了。除去舒缓的马蹄声和细碎的车轮声，有种懒洋洋的寂静。

    萧舜坐在马车里，闭目养神，伴随着马车前行而产生的细微颠簸，轻微摇晃着，有些昏昏欲睡的感觉。

    忽然，一阵急促的马蹄声，打破了这片详和的宁静。

    “殿下。”暗卫的声音在头顶响起。“明珠公主追来了。”

    萧舜一惊，当即掀开车帘出去，就看到一骑矫健的红影从旁边疾驰而过。然后在数丈之外，勒马掉头，停在那里，注视着随着车队的前行而慢慢靠近的萧舜。

    “公主……”萧舜一时有些不知道说什么才好。

    这大热天的，顶着大太阳，她一个养尊处优的金枝玉叶，只身匹马一路追出京来。平时雪白粉嫩的小脸被太阳晒得通红，两鬓的发丝，全被汗水打湿，像小蛇一般蜿蜒在脸颊上。额头的汗水，结成串地滚落下来。有些许挂在长长的睫毛上，湿润了眼眶，有些泫然欲泣的楚楚之感。

    但是她的神情，却依然是高傲而倔强的。

    “你就准备这么不告而别吗？”温明珠微抬着下巴，仿佛她并不是来送别的，而来是质问、追责的。

    萧舜从袖管中取出一封信，朝她扬了扬，说道：“我给你写了道别的信，准备明天派人给你送去。”

    “你今天走，却明天才送信跟我道别？”温明珠轻笑着，眼底却没有笑意。

    “我就怕你来追我回去，就像现在这样。”萧舜微微顿了顿。“然后，我就会有些不想走了。”

    “那我现在追来了，你还走么？”

    萧舜低眉轻笑了声，唤过副将，让他去通知戴将军，让队伍就地停下休息。待队伍完全停下后，他对温明珠说道：“烈日当空，还请公主上车一叙。”

    温明珠没有多作考虑，就翻身下马，上了萧舜的车。

    萧舜坐的车很宽敞，可躺可坐，点心、茶水、书籍，还有祛暑降温的物事一应俱全。

    温明珠上了车坐下，萧舜就取了手帕拧了把清水，递与温明珠，供她擦汗用。在她擦汗的同时，他又倒好了一杯凉茶，等她擦好汗，就递给她，供她解渴之用。

    温明珠喝水时，他又取了扇子，徐徐地给她扇着风。这一切的事情，都像是信手拈来的一般，那么自然，那么的顺理成章。一时之间，仿佛又回到了那一段朝夕相伴的午后时光。

    “萧栋比我大两岁，我们从小一起长大，是最好的玩伴。我们之间的关系，比他与萧庭要亲密得多。”

    萧舜突然说起北江故太子萧栋的事情，温明珠不由回眸看了看他。

    “那时，我们两家的关系也还好，不像现在这样。皇上的身体一直不太好，朝政上非常依赖我父亲。那年，萧栋十六岁了，皇上想退位，将皇位传给他。萧栋怕登基后，政务繁忙，就没时间出去玩了。于是，那个冬天，他叫上了我，我们带了几个大内高手，就微服出游了。”

    说到这里，温明珠已经大概猜到萧舜要跟她解释什么了。于是捧着杯子慢慢喝水，一边静静地听着。

    “我们一路往西去，那边有很多风俗奇特的小国家，大多都很热情，很好客。直到有一天，我们来到了一个名为‘日照’的小国。”

    “走在街上的时候，我就觉得这个国家有点不对。虽然大多数人民还是很热情的，但是，有一些人，看我们的眼神有些古怪。我跟萧栋建议离开这里，往南去另外一个国家。但是他不接受我的提议，他不觉得这里有异常。而且，那时候离开的话，这天就要露宿了。”

    “我无法劝服他，只能陪着他一起。但是，那