半月后

    入了秋的宫里落叶纷飞，凭添了几分萧瑟。落英殿被大火吞噬，只剩下光秃秃焦黑的圆木，在这雍容华贵的宫中显得突兀刺眼。

    每日还是会有宫娥在殿内打扫，不敢有一丝一毫的怠慢。偶尔有人从殿前经过，看着这黑漆漆的宫殿，想到半个月前的那一幕，还是不免唏嘘。

    新帝怒急攻心，经脉逆行顿阻陷入昏迷，半月来朝中大小事务的重担落到了五皇子司马墨晨身上，太上皇会从旁听政辅助。

    短短半月，就已经磨去了墨晨身上大半的棱角和张狂。如今的他，也学会了察言观色，喜怒内敛，一句话总会先掐掉半句，余下的意思留着给下面的人去体会。

    他越来越像一位上位者，惯常爱穿的月白长袍已不复见，每日都是一袭玄衣，气质冷沉，玉面清冷。咋一看，竟会让分不清到底是墨烨还是墨晨。

    荼芮不知道自己现在是何心思，整日都过得浑浑噩噩，闭上眼就是无双被烧得面目全非的模样，晚上更是整夜整夜做噩梦，整个人瘦了一大圈。虽是如此，她却还是承担起照顾司马墨烨的活儿，给他擦拭身子，每日灌一点汤药进去。

    在外人看人，认为皇后必是深爱皇上，如今皇上为了一个江湖女子昏睡不醒，皇后不计前嫌，亲自照顾伺候，实在是后宫典范。

    只有荼芮深知，她不过是在赎罪。而墨晨每每听到这样的传言，不过一笑置之，只是胸口那处微微发疼却无人知晓。

    墨岚在落英殿大火的当夜被急招进宫给墨烨救治，而当他知晓这一切始末之后，只对司马余说了一句话，“父皇，要么就杀了儿臣，否则儿臣不保证不拿他给无双抵命！”

    司马余知道墨岚不会救人，最后只能无奈让他离开。墨岚走了，留书一封说想四处游历。

    墨焜和庄妃在那夜大火之后便消失了，二人就如同人间蒸发般，宫里派出人搜寻，却一无所获。

    至此，北商国皇子夺嫡尘埃落定，司马余最后剩下的不过一具破败的身子和江芙为他生育的一对皇儿。

    他该高兴的，不是吗。人还活着，心爱的妃子还在，属于他们的孩子也都安好。可是心底那不受控制地颤抖和后悔就像野草般疯长。

    世间安得两全法，不负如来不负卿。

    父慈子孝，兄友弟恭，妻妾和睦。这些，永远都只能是这位帝皇最奢求最美好的愿望。

    司马墨烨醒来的那日，南辰国异动。沉寂已久的国家忽然在七族边境大规模地点兵，战鼓擂天，声势浩大。

    朝堂上，墨晨听着底下的快报，浓眉拧成三折。

    “你再说一遍，领兵的是谁？”

    “南辰国新封的太子，郑焜。属下们亲眼所见，他便是消失了的三皇子，司马墨焜！”

    墨晨眸光一凛，还待说话，就看到一侧的珠帘猛地被撩开，司马余大步跨出来厉声否认道，“不可能！”

    许是被司马余的怒气给吓住，底下的士兵颤颤巍巍地从怀里掏出一封信，忐忑不安地说道，“太太上皇，南辰国还有一封信给您。”

    “呈上来！”

    司马余一把拿过信打开，不过眨眼的功夫，墨晨就看见他从台阶上摔倒下去，脸色灰败，口里涌出一股鲜血。

    “父皇！”

    “太上皇！”

    司马余紧紧攥着手里的薄笺，双眸空洞地盯着宫殿繁丽的天花板，嘴角悲凉。

    此时他脑中的记忆往前逆流，停格在那苍凉的西北大漠里。彼时的庄慧仪不过是夷王帐内低贱的舞姬，而他是一朝皇子，奉命出使夷族。只因为同是汉人，他多看了她几眼，当夜就看到她赤，身，裸，体躺在自己床帐上，一双漆黑清亮的眼中噙满了畏惧胆怯的泪水。