京城北方约五十里处，有一处大片的草地，长宽约十里。这里便是夏朝的皇室猎场。这狩猎场的东c西c南三面用三米高的木栅栏围起，唯有北面，有一处密林，密林后面是百米高的悬崖。

    当决定秋狩的圣旨下来之后，负责管理猎场的官员们便开始忙碌起来。

    这猎场，平时皇帝可能几年也不见得来一回，加之又不是什么有油水的部门，便不时有些人监守自盗，偷偷抓些野味卖到城里的酒楼。

    官员们挥舞着公文，或低价强买，或威逼强索，将方圆百里之内的猎户们赶上了山，在半个月内，想尽办法弄了上千头活物。总算让这猎场之中，恢复了一些热闹的景象。

    猎场平时有五百名士兵看守，就驻扎在猎场大门之外，主要负责在猎场中巡逻，如果碰上猛兽，那是必须当场击杀的，以免万一让哪个贵人受到皮肉之苦。不过多少年下来，猎场的木栅栏还算坚固，从来没有在猎场中出现过什么猛兽，所以所谓的巡逻，便成了例行公事。尤其是那片四五里长宽的密林，士兵们本着逢林莫入的兵家原则，巡逻时总是将之轻轻放过。

    八月三十，秋狩前一天。

    月末的夜没有一丝月色，虽说不是伸手不见五指，但惨淡的星光下的能见度不超过十米。

    就在这样的夜晚，三更时分，绝大多数人都已经进入了梦乡。却有一个身影偷偷摸出了营地，避开哨兵，找了个无人的角落，翻过了栅栏。

    这身影虽是在黑夜中，但速度仍是极快，不多时就钻入密林，来到悬崖边上。

    他从一处灌木丛中拖出了四捆绳索，将绳索一头捆在悬崖边的树上，另一头扔下了悬崖，然后从怀中取出一个铁筒，从铁筒中取出一个火折子吹燃了，向悬崖下晃了几晃，又迅速将火折子放入铁筒中，盖上盖子，收入怀里。

    垂下的绳索晃动了几下，似乎有人在下方拉扯。二十分钟后，八个身穿黑衣的人从悬崖下爬了上来。

    九个人迅速合力将绳索向上拉了起来，虽然累得气喘吁吁，却个个沉默着，没有说一句话。

    绳索拉到了尽头，却见尽头处吊着一个大铁笼子，铁笼子剧烈有晃动着，大大增加了九个人拉扯的难度，铁笼里有一只被捆住了四肢和嘴巴的巨大身影，这身影虽被捆住了嘴巴，却仍剧烈挣扎着，喉咙里发出低沉的声音，似乎是一只猛兽。

    九个人将铁笼子抬进了密林中。半小时之后，一开始的那身影又回到了营地中，找到自己的住处，轻轻回到自己床上躺下。

    京城里能称得上贵族的所有人，都在九月初一这一天来到猎场。

    贵妇们将自己打扮得花枝招展。年青的少女们，手上拿着团扇，聚集在一起，一边将团扇掩在嘴边，矜持地笑着，一边用眼睛偷偷地打量着那些穿得像骄傲的公鸡一样的年青男子。

    年青男子们穿上自己的礼服。文弱一些的，便手中拿着一把不分时令都必备的折扇，和身边的同伴大声炫耀着自己的家世；强壮一些的，腰间必定挂着把长剑，敞着衣襟，将长满护心毛的胸脯暴露在秋日的凉风中。

    男男女女们眉来眼去地互相打量着，他们来到这里的目的，并非狩猎，而是趁着这大好的机会，举行一场相亲大会。每次有这样的大型活动的时候，总会有那么几对对上了眼，回去便开始进入求亲的流程。

    在一座华丽的大帐中，张景c张文和诸大臣坐着喝茶吃点心，稍事休息。

    “小杯子，听说你中秋那天晚上，喝多了酒发了一回疯，却又有新作了？”张文问坐在他身后的池悲。

    “啊！喝多了胡言乱语罢，那晚的事，我记不太清了！”池悲努力吞下口中的点心。他现在的身份有些尴尬，说是太监么，却又立下大功，有了爵位，在这大帐中也有个