里没别人，就嘉贵自个。蹲在灶台前，正手忙脚乱地烧火做饭。他赌着气，死命往灶膛里攮柴草。只见浓烟滚滚冒，却不见火苗燃起。呛得自个鼻涕眼泪横流。

    刘财扒拉开他，自己蹲下。右手拿烧火棍架起柴草，左手“呼嗒呼嗒“猛拽风箱。火苗一下窜起来，烟立马就不冒了。

    嘉贵拿马扎递给姑父，爷儿俩围坐在灶台边，开始唠晌午那一出。刘财苦口婆心地一番开导，嘉富低头听着，始终没说几句话。

    第二天，嘉富乖了，给师父舀了碗稀粥，能当镜子照。稠的留给师兄弟。

    老詹接了碗，满意地点点头：“嗯，这还差不多。”

    大伙都以为，这事儿就算过去了。

    哪想到晚上，嘉贵给老詹倒茶，又犯错了。茶壶放得不对，壶嘴正对他师父。老詹自然又骂了他几句。

    转过天来，这臭小子明知故犯，又把一碗让老詹心疼肝疼的稠粥端给他。老詹也不是糊涂人，顺手铛一下，把碗掼在八仙桌上，起身扬长而去。

    短暂的师徒缘分，宣告彻底终结。他爹的一担粮，就这么打了水漂。

    朱嘉贵是如释重负，可苦了为他白忙一场的亲人们。当然，他也心虚，不敢一个人回家。

    出了师父家门，刘财的脸始终铁青着，一言未发，只管大步流星地赶路。此时的朱嘉贵俨然是个犯了错孩子。诚惶诚恐，可怜巴巴地跟在他屁股后面，生怕慢一步就会被丢在路上。

    眼看快到姑姑家了，嘉贵才怯生生地叫：“姑父，我自个不敢回家。”刘财不理他，继续走路。

    推开家门的瞬间，他才站住脚，猛地转过头盯着嘉富。

    “跟你姑说去，你的事儿我管不了。”声音像掉进了棉花堆一样，有气无力的。

    大门一响，正喂猪的嘉荣媳妇抬起头，见三姑和嘉贵一块儿进来了。心里便不由得咯噔一下，料想准是出了什么事儿。忙迎上去问：“姑啊，您来了。老四刚去几天啊，就想家了？”

    三姑看看侄媳妇，叹了口气：“你爸妈在家？”

    “我妈炕上做针线活儿呢。”

    刚进二门，绕过影壁墙，屋里的杨氏已匆匆迎了出来。

    上前亲热地拉住妹妹的手。三姑一句“嫂子，我对不住你和我哥。”话没说完，眼泪儿就吧哒吧哒掉了下来。

    等下地的朱玉山回来，得知了事情的原委，气得顿足捶胸。随手抄起顶门杠就砸儿子，吓得杨氏几人赶紧抱住了他。

    嘉贵趁机撒丫子跑了。老朱怒不可遏，冲儿子背影连吼三句：滚，滚，滚！

    朱嘉贵一口气跑到姥姥家。进门也不说话，直接上炕，拿过枕头倒头就睡。弄得杨三顺老两口是张飞拿耗子——大眼儿瞪小眼儿。

    “哟，我外孙子这是咋了？”

    “准又挨他老子骂了，瞧这跑得满头大汗的。”杨老太拿毛巾给外孙擦着汗，又心疼地替他打着蒲扇。

    连日又气又累，从没吃过苦的朱嘉贵，也确实是撑不住了。这一觉，就睡到第二天早晨了。

    醒来之后，肚子饿得咕咕叫。他一边狼吞虎咽吃着饭，一边和杨三顺老两口叙述罢师的经过。

    “瞧把我外孙子给累的。这老西儿是小气，怕徒弟吃得多。”老太太护外孙子。

    “学徒吃苦受气，哪行里倒是全这样。不信你二哥回来，你问问他。不过人北平城里掌柜的，肯定斯文的多。不像你师父那么火爆，张口骂举手打的。”杨三顺说。

    “这样也好，先在这儿好好玩几天，想吃什么，姥姥给你做。你爸正在气头上，咱离他远点。”

    这下朱嘉贵自在了。每天日上三竿才醒，衣来伸手，饭来张口。可没两天，他就呆不住了，想回家见青儿。