竹扬仍未接话，而是反问道：“您不让我随您去？还能寻到旁人吗？”

    “自然是能的。”出岫想到了竹影，原本她不想带他去，毕竟竹影是个男人。从前竹扬没来时，她还能让竹影随侍护卫。可如今太夫人既调拨了女护卫过来，便也是隐晦提醒她注意男女之别。出岫又岂能不懂？

    只是，她实在太想去“看戏”了！如若当真是有人暗中帮她，也许，夏嫣然之死，更甚是云辞之死，今夜都能有些意外收获。这个风险，她自问值得去冒。

    想到此处，出岫对竹扬再添了一句：“你不必担心，他身手不错，应能护着我的安危。”

    “他？”竹扬又是一挑眉，忽而凝了神色，似有所想。

    “怎么？”出岫仍旧不明白这女护卫的想法，其实竹扬很年轻，看着与竹影差不多年纪，应是比浅韵、淡心大上一两岁，虽说不够娇柔妩媚，可那股子英气却很独特，也为她平添了一些独特的神韵和……神秘感。

    “夫人还是让属下去罢，同为女子，遇事也方便一些。”但听竹扬忽然改口，又刻意勾唇强调：“更何况，属下自认拳脚功夫不逊于男人。”那语气听着很是自信。

    “如此最好不过，但请你先瞒着太夫人。”不到万不得已，或是寻到什么蛛丝马迹，出岫不想无故惊动她老人家。

    “属下明白。”竹扬又恢复了快人快语：“属下是夫人的护卫，自然以夫人的意志为重。”

    听了这句话，出岫心中更踏实了些，又与竹扬细细交代了一些事情，两人便等着亥时降临……

    *****

    这一晚仿佛过得极为缓慢，出岫在安排好一切之后，仍旧觉得时间难捱，坐卧不安。

    三月初的夜风拂在面上尚有些凉意，尤其衬得这诡异夜晚令人毛骨悚然。戌时三刻刚过，出岫与竹扬皆换了一袭黑衣，悄然从知言轩的后门走出来。

    出岫不知竹扬使了什么法子，又用了什么说辞，只见两人一路走出去，知言轩的值守与暗卫皆无动静，没人询问，更无人阻拦。

    竹扬看着出岫涩涩发抖的肩膀，在她身后幽幽开口：“夫人。”

    出岫瑟缩一下，好似受了惊，回过头来轻声道：“咱们还是并排走罢，你在我后头忽然出声，我后背发凉。”

    竹扬低低嗤笑一声，道：“要不夫人回去罢，您若信得过属下，便让属下代为一探。”

    出岫不假思索，断然回绝：“不，我必须亲自走这一趟才安心。再者，我也不能教你单独为我涉险。”

    “护卫的职责，难道不是保护主子的安全？”竹扬说得不紧不慢，很是沉稳：“我在后头看着，您都怕得发起抖来。既然如此，又为何要逼着自己去？”

    “怕是自然，也有些紧张，”出岫拢了拢衣襟，道，“而且也有些冷。”

    “夫人若真觉得冷，不妨回去加件衣裳。”竹扬看破不说破，给她一个台阶下。

    “来不及了。”出岫摇头，明明那个“冷”字就是借口而已，她不愿在一个与她年纪相仿的女孩子面前表露惧意，尤其，还是太夫人派过来的人。

    “来不及？夫人倒是无所畏惧，不怕阴谋诡计，也不怕冷。”竹扬边走边再次嗤笑，那神情端得是几分轻松自在。

    竹扬的这个反映，令出岫多少有些诧异，在她眼里，护卫都该似竹影那般少言寡语，一丝不苟。竹扬的话虽不多，但显然并不是个乏味之人，偶尔没上没下，性子也较为随意，处处都流露出自信和……不以为然？

    “你难道不怕吗？”出岫将心中所想问了出来。

    竹扬习惯性地挑眉：“为何要怕？夫人小觑了云氏铁卫‘竹’字辈的身手了。”

    “‘竹’字辈？”是了，竹影乃‘竹’