得偏僻而安静。

    此时淡心果然在议事堂外候着，瞧见两人前来，很是意外：“出岫，你怎得和云管事一齐来了？”

    这管事也姓云？出岫心中闪过这念头，尚未来得及回话，便被那书生抢了先，将事情原原本本地对淡心说了一遍。

    淡心闻言掩面一笑，对出岫道：“云管事说得是真的，你把账本给他罢。”

    淡心说着已从出岫手中取过新账簿，递给云管事，又换回了旧账簿，笑道：“云管事，再有下一次，奴婢可不会替您说项了。”

    云管事连连点头道谢，忙抱着账本进了议事堂。出岫顺着门缝飞快地往里瞥了一眼，猜测这座议事堂应是极大，只因她那一瞥没能瞧见尽头。

    出岫正好奇议事堂内是何情景，忽听淡心附在自己耳畔道：“若是旁的管事，可没必要给他这个面子。但云管事不同，他是云管家的亲侄儿。”

    难怪这书生年纪轻轻，已能管辖淮南地区的米行生意，原来是有这层关系。出岫立时明白过来，又将旧账本收好，便与淡心作别，独自往知言轩返回。

    刚穿进后花园，险些撞上一人，出岫连忙低下头去，退至一旁将路让出来，岂知那人脚步不稳，仍旧撞上了她。

    出岫生生被撞得脚步踉跄，不甚失手将账本掉在了地上。她欲俯身去捡，那人却先她一步从地上拾起账本，看着上头的字，半醺着读道：“淮南区米行年帐。”

    最后一个“帐”字尾音拖得极长，几乎是含糊不清。那迎面而来的酒味令出岫明白，眼前这人是喝醉了。而能在大白日里肆无忌惮饮酒的，必定不是管教严谨的云府下人。

    这人想必是府里一位主子。不是二爷云起，便是三爷云羡。

    出岫兀自在心中揣测着，更不敢抬头去看。她眼角瞄到一片棕色衣衫下摆，连忙低下头率先行礼认错。

    但是很显然，这位喝醉的主子并不打算就此罢休，反是问她：“你是哪一房的？怎会有这账本？”

    出岫指了指知言轩的方向，又指了指自己的喉咙。

    “你是大哥的人？”那人又问。

    出岫仍旧不敢抬首，只点了点头。

    “怎得不说话？主子问你话，就这般无礼？”

    出岫听着这位主子应是清醒了，这会子说话也没了醉意，心下稍安，再次指了指自己的喉咙。

    对方见状沉默一瞬，忽然欺身上前，伸手钳制住她的下颌，强迫她抬起头来。

    这无礼之举如此突然，令出岫有些猝不及防。她被迫着抬头望去，只瞧见一个年轻男人眯着桃花眼，颇具深意地打量着自己。

    双目中那道精明而赞叹的目光，令出岫想起了醉花楼里曾遇见的花客。

    这是男人打量女人的目光，不似方才云管事那种单纯的惊艳，而是一种纯粹的觊觎。

    这种目光出岫从前见过太多，早已习以为常。她略微扫了一下眼前这棕衣男子，面相很年轻，但那双桃花眼与嘴角都是微微下垂，眼底还泛着隐隐的青色，并不是病容，更像纵欲过度。

    凭借以往在风尘之中的阅人经历，出岫猜测，眼前这是一个被酒色掏空身子的富贵子弟。再联想自己初来之日淡心的提醒，出岫已能断定他的身份——云府二公子，云起。

    这种被陌生男子轻薄的举动，令出岫很是愤怒。以往在醉花楼，大多世家子弟还是颇具风度的，偶有几人不知好歹，也自有她的追求者给挡了回去。

    可眼下……出岫却无法表露反抗。亦或者说，她不愿因为自己，让云辞与庶弟生出龃龉。

    出岫头一次感到失声的麻烦，她竟是连半句解释也无法出口，唯有挣开云起的钳制，再三用手指了指自己的喉咙。

    “不会说话？”云起