你好好地瞑目受死去罢！”

    可怜祁巧云捆在旁边，大哭道：“二位爷爷饶我爹爹性命，奴家情愿替死去罢。”李江道：“少要多说，我还要送你回去过快活日子呢，谁要你替死。”说罢，举起水火棍提起空中，照定祁子富的天灵盖劈头打下来。只听得一声风响，那李江连人带棍反跌倒了。王海同两个帮差忙忙近前扶起，说道：“怎生地没有打着人，自己倒跌倒了？”李江口内哼道：“不，不，不好了！我，我这肩窝里受了伤了！”王海大惊，忙在星光之下一看，只见李江肩窝里中了一枝弩箭，深入三寸，鲜血淋淋。王海大惊，说道：“奇怪，奇怪，这支箭是从哪里来的？”话言未了，猛听又是一声风响，一枝箭向王海，“扑”的一声，正中右肩，那王海大叫一声，扑通地一跤跌在地下。那帮差唬吓得魂飞魄散，做声不得。正在惊慌，猛听得大树林中一声唿哨，跳出七八个大汉，为首一人手提一口明晃晃的刀，射着星光，寒风闪闪，赶将来大喝道：“你这一伙倚官诈民的泼贼干得好事，快快都替我留下头来！”

    那李江、王海是受了伤的，哪里跑得动，况且天又黑，路又生，又怕走了军犯。四个人慌做一团，只得跪下哀告道：“小的们是解军犯的苦差，并没有金银，求大王爷爷饶命！”那大汉喝道：“谁要你的金银，只留下你的驴头，放你回去！”李江哭道：“大王在上，留下头来就是死了，怎得回去？可怜小的家里都有老母妻子，靠着小的养活，大王杀了小的，那时家中的老小活活地就要饿死了。求大王爷爷饶了小的们的命罢！”那大汉呼呼地大笑道：“我把你这一伙害民的泼贼，你既知道顾自己的妻孥，为何忍心害别人家的父女？”李江、王海听得话内有因，心中想道：“莫不是撞见了祁子富的亲眷了？为何他件件晓得？”只得实告道：“大王爷爷在上，这事非关小人们的过失。只因祁子富同侯大爷结了仇，他买嘱了淮安府，将祁子富屈打成招，问成窝盗罪犯发配云南，吩咐小人们在路上结果了他的性命，回去有赏。小人是奉上命差遣，概不由己，求大王爷爷详察。”那大汉听了，喝骂道：“好端端的百姓，倒诬他是窝盗殃民，你那狗知府和你一班泼贼，一同奸诈害民，才是真强盗，朝廷的大蠹。俺本该杀了你们的驴头，且留你们回去传谕侯登和狗知府，你叫他把头长稳了，有一日俺叫他们都像那锦亭衙毛守备一样儿就是了。你且代我把祁老爹请起来说话。”李江同众人只得前来放走了祁子富等三人。

    看官，你道这好汉是谁？原来是过天星的孙彪。自从大闹了淮安，救了罗焜上山之后，如今寨中十分兴旺，招军买马，准备迎敌官兵。只因本处马少，孙彪带了八个喽兵、千两银子，四路买马，恰恰地那一天就同祁子富歇在一个饭店。夜间哭泣之声，孙彪听见，次日就访明白了，又见两个解差心怀不善，他就暗暗地一路上跟定。这一日跟到了野猪林，远远地望见解差要害祁子富，这孙彪是有夜眼的，就放了两枝箭，射倒了李江、王海。真是祁子富做梦也想不到的。

    闲话少叙。且说那李江等放了祁子富等三人，走到星光之下来见孙彪。孙彪叫道：“祁大哥可认得我了？”祁子富上回在山中报信，会过两次的，仔细一看：“呀！原来是孙大王。可怜我祁子富自分必死，谁知道幸遇英雄相救。”说罢，泪如雨下，跪倒尘埃。孙彪扶起，说道：“少要悲伤，且坐下来讲话。”当下二人坐在树下，祁子富问他山上之事，胡奎、罗焜的消息，又问孙彪因何到此。孙彪就将扮商买马之事，说了一遍；祁子富把他被害的原因，也说了一遍。二人叹息了一会，又谈了半天的心事，只把李江、王海等吓得目瞪口呆，说道：“不好了，闯到老虎窝里来了，如何是好？倘若他们劫了人去，叫我们如何回话？”

    不提众公人在旁边暗暗地叫苦。且说孙彪欲邀祁子富上山，祁子富再三不肯