崇祯一日召对众阁部，在平台忽然说起已故阁老申文定公时，有功社稷，“今其子用懋久历枢曹，边功屡建。一切言官毋许妄诋，朕将大用他。”又吩咐众阁老，边事棘手，快叫申用懋即出视事。申用懋只得奉旨，在部理事。过了半月，条奏蓟昌安攘大计，如发额饷，并新营，禁增赏，酌召买等事。又绘画“九边图”呈进，每一图各为一说，竟如身历九边，亲知灼见的。又称引隆庆朝高文襄公拱所奏储边才备亟需的本，大有裨于边事。崇祯急取高本进览，似欲渐次举行。那王洽道他越发侵己的权，形己的短，如水火不相入了。

    到了六月，辽镇塘报说，东骑二三万度三岔上流，踪迹闪烁，不可测识。过了几日，督抚牒至说，东国和东部议姻，今已东归。申用懋向尚书王洽道：“难道为议婚媾，却冒暑裹粮而来？且东部如点头摇尾，反复不可尽信，须早早议防。”王洽道：“边督封疆责重，难道他不着急，倒要我们着急？”申用懋道：“未雨绸缪，才为胜算。就是不的，何不遣一干事武弁，如参将金日观，飞骑一往？庶得一实信，吾辈亦可高枕而卧。”王洽笑道：“老寅翁也忒多事！”申用懋遂不能专主，归家浩叹。朝房里又再三和阁老们说，也只是唯唯称善，没有担当。至十一月间，东兵从马兰破墙而入，督抚袁崇焕束手无策，方知为东兵导引果是东部。京师官员人等，都服申侍郎先见。过了三日，忽报遵化县已破，阖城受伤。崇祯大集廷臣，问他东兵如何得入，目今如何应敌？连那尚书王洽就如哑子一般，一句也回不上来，崇祯大怒，立命拿付刑部。连那袁崇焕也传旨拿问。兵部事都是申用懋权管。几日间边报沓至，消息甚急。过了四日，崇祯传旨升申用懋兵部尚书，着速料理御敌事。用懋拜命感泣，急传檄四方巡抚，征勤王兵入援。然他心里属意要他早来的，第一是河南巡抚范景文，第二是甘肃巡抚梅之焕。檄文随圣旨一时齐发，独有这两处，在宫封里另有亲笔激切书各一封，星夜跑马去了。有诗为证：

    甫申夙昔号知兵，光岳贞符河洛形。

    三吴秀气钟元老，太白光芒护将星。

    起陆龙蛇争浑沌，握奇鱼鸟叫神灵。

    檄文四布征兵至，拥卫神京伫勒铭。

    且说范景文正在河南省城修城浚濠，练兵选将，以防不虞。忽北京提塘的官、锦衣卫彭千户，飞马有塘报至。报称东兵已从马兰入口，先破了遵化，次屠了固安，再焚了良乡，十万大兵越蓟薄京，将统众而南，以遏援兵。范景文大惊道：“京师危急，臣子岂容坐视！”忙传守道、巡道及各营将官，到于都察院衙门议事。不一时都已到了，范景文道：“守道有守土之责，巡道有巡历之责。”又向巡道杨嗣昌道：“烦贵道明日五鼓，先带领各将官下教场去，点起那久练的八千毛兵。本院与贵巡道统领兵将，早早前去救护京师，才是臣子的职份。”杨嗣昌道：“京师未见檄文征勤王兵，老大人还须慎重。万一本地乘变而起，有不逞之徒生出事来，皆老大人之责。”范景文道：“君父有难，臣子当奋不顾身，怎容悠悠忽忽，直待檄至方行。既如此，明早本院亲下教场选将点兵，只烦贵道同往，想必无辞了。”杨嗣昌唯唯告退。

    范景文连夜唤本院中军官蔡忠进衙门，与他计较道：“未奉檄文，不知京师主见若何。塘报上，知兵部大堂王洽已下狱了，升了左侍郎申用懋为尚书。这人晓畅军机，久扶边塞，不比王兵部一味呆蠢，不听良言。本院平昔与他有交，意欲遣你持我一封手书，到京师问一问。由本院一面在此选将点兵，斟酌上路。不知你可去得么？”蔡忠道：“老爷差遣，况是朝廷大事，卑职怎辞艰苦。但一路难行，须扮做叫化子，穿了一件破袄，戴一顶破帽，脚下破鞋、破袜。把四五十两银子，凿做二三百块，缝在破袄的棉花里。连老爷的书，也缝在内。待卑职一路上假