责骂爵士，而爵士拼命解释，可是斯台普谷不仅不听，还变得更暴怒了。那位女士静静地站在他们旁边，最后斯台普谷扭过身去专横地向妹妹招了招手，她犹豫地看了亨利爵士一眼之后就和她哥哥走了。准男爵望着他们的背影站了一会儿，然后就沿着原路返回。
我顺着山坡跑了下去，和准男爵在山脚下相遇。他满面通红，双眉紧锁。
“天啊!华生，你从哪儿掉下来的，”他说道，“难道你真的跟踪我了吗?”
我把一切都告诉他了，他生气地瞪了我一会儿，可是我的坦白冲淡了他的怒气。他终于发出失望的笑声。
“我原以为平原中心是不会被人发现的。”他说道，“可是天哪!就好像全乡的人都跑了出来看我求婚似的。刚刚你在哪儿呢?”
“就在那座小山上。”
“原来是在后排啊，啊!可他哥哥却在最前排，您看到斯台普谷向我们跑过去了吗?”
“是的。”
“你见没见过他像疯了似的?——她那位好哥哥。”
“没有。”
“我敢说，他一点儿也不疯。华生，坦率地对我说吧，我到底哪点不好，使我不能做心爱女子的丈夫呢?”
“依我看，没有。”
“他有什么可反对我的地方呢?我从来没得罪过他，可是斯台普谷几乎连我碰她妹妹的手指尖都不许。”
“他说过这话吗?”
“不止是这些。华生，当我看到她的第一眼时，我就觉得她是为我而生的。而她呢，也这样想——和我在一起的时候，她觉得很快乐。可是他从不让我们呆在一块儿，直到今天我才得以第一次和她单独谈话。她很高兴见到我，可是见面后，她对爱情却只字不提。她总是告诉我，这儿是个危险的地方，除非我离开这里，否则她就不会快乐。我对她说，自从我见到她的第一天起，就不想离开这里了。如果她真的想让我走，惟一的办法就是我们两人一起走。我向她求婚。可是还没等她回答，斯台普谷就疯子似的向我们跑过来。当时，我对他说，我不以和他妹妹产生的感情为耻辱，而且还希望她能做我的妻子。但是他的脸色没有丝毫好转。所以，后来我也发了脾气。结局你是看到的，她跟他走了。而我呢，全都糊涂了。华生，您要能告诉我这是怎么一回事，我真是很感激。”
我当时虽然试着给了他一两种解释，可说实在的，我自己也糊里糊涂。当天下午，斯台普谷又突然来访，他是为他早晨的粗鲁行为来道歉的，两个人在亨利爵士的书房里进行了长谈，结果裂痕消除了。
“我并不是说他现在不是个疯子了，”亨利爵士说道，“我忘不了今早他向我跑来时的那种眼神。可是我必须承认，再没有这样圆满的道歉了。”
“他对他今早的行为做过解释了吗?”
“他说他妹妹是他的一切，他们一直生活在一起，他是个孤独的人，只有她陪伴在身边。所以，一想到要失去她时，他就觉得害怕。他说他本来并不认为我已爱上了她，可是当他亲眼看到这是事实时，便大为吃惊，以致难以自控了。他对这一切表示遗憾，并且也意识到，自己妄想为了个人而将他妹妹束缚在身旁是多么地愚笨和自私。如果她非得离开他，他也情愿把她嫁给我。可是不管怎样，这对他来说毕竟是一个沉重的打击，所以还需要一些时间，让他作好精神上的准备。如果我答应在三个月之内把这件事搁下来，在此之间只培养友情而不是爱情的话，他是不会反对的。我答应了，事情就这么平息下来了。”
在我们那些不太大的谜团里，终于弄清了一个。现在让我们再转到另一个谜团上去吧。就是那夜半哭声和白瑞摩太太的秘密，还有他丈夫到西面格子窗前的秘密。