，以及能够增加业务联系和存户的数目。投放资金后，最能获利的方法之一是在有绝对可靠的担保的情况下，把钱以贷款的形式贷出去。许多名门贵族都用他们珍藏的名画、图书或金银餐具作抵押品，向我们借了大笔款项。
“昨天上午，在银行办公室里我的职员递给我一张名片。我接过后吓了一大跳 ，因为这个名字即使对于你们来说也是非常熟悉的。全世界的人都知道他，在英国他的地位也是最崇高最尊贵的。他进来后，我简直受宠若惊，他却开门见山，好像要急于完成一件不愉快的任务。
“‘霍尔德先生，’他说，‘我听说你们经常办贷款业务。’
“‘是的——如果抵押品值钱的话。’我回答说。
“‘我迫切需要拿到五万英磅。’他说，‘当然，从朋友那里我可以借到十倍于此的数目，但是我宁愿自己来处理这件事情。你应该知道，处在我这个地位，如果随便接受别人的恩惠，那是极不明智的。’
“‘那么我是否能够问一下，您需要这笔款项大约多长时间？’我问。
“‘下星期一我就能够收回大笔到期的款项。所以我肯定可以归还这笔贷款。我不在乎利息，你看着合理就行。对于我来说，最重要的是马上拿到这笔钱。’
“‘本来我是很高兴用我私人的钱贷给您的，这样就不必做进一步的洽谈了，’我说，‘但是一方面这会使我有点负担过重。另一方面，如果我以银行的名义来办这件事的话，为公平对待我的合伙人，我想即使是对您我也必须坚持要有全部的业务上的担保。’
“‘完全可以。’他把一只黑色四方形摩洛哥皮盒端了起来，问我，‘你听说过绿玉皇冠吧？’
“我肯定道，‘这是我们帝国一件最贵重的公产。’
“‘是的！’说着，他打开盒子，那件珍宝衬托在柔软的肉色天鹅绒上面，显得格外华丽珍贵。他接着说，‘这上面有三十九颗大绿宝玉，仅仅是上面的镂金雕花价值就难以估计。即使估价再低，这顶皇冠也顶得上我借款的数目的两倍。我准备把它放在你这里作为抵押品。’
“手里托着这个价值连城的盒子，我茫然不知所措，眼光从盒子转到委托人身上。
“‘你怀疑它的价值吗？’他问。
“‘当然不。我只是有点儿把握不准……’
“‘我绝对有把握在四天之内把它赎回，否则我绝不会这样做的。这仅仅是一种形式，这件抵押品足够了吧？’
“‘太够了。’
“‘霍尔德先生，你应该明白，我这样做充分证明我对你的信任。我指望你的并不仅仅是小心谨慎，你还要避免因此举产生的任何流言蜚语。而首要的是，你要对保藏这顶皇冠采取一切可能有效的防范措施，它无论受到任何损失都会造成大丑闻。而对它的任何损坏都会跟整个丢失它一样严重。因为这些绿玉举世无双，但是现在我把它留在你这里，这是我对你的极端信赖。下星期一上午我将亲自过来将它取回。’
“因为我的委托人急着离开，我也不便再说什么，我立刻叫过出纳员，让他给委托人支出五十张票面一千英磅的钞票。但是当我再次独自一个人坐在办公室里，看着放在桌子上的这只贵重的盒子时，仍免不了为承担如此重大的责任而心神不宁。这样一件国宝如果发生意外，后果将不堪设想。我开始后悔，然而后悔已来不及了，我只能将它锁在私人保险箱里，然后继续工作。
“傍晚，我又觉得把这么贵重的东西放在保险箱里未免有失谨慎。于是我决定，在以后的几天中我将来回随身携带这只盒子，跟它形影不离。随后，我雇了一辆出租马车，带着珍宝回到了家里。我把它拿到楼上，锁在起居室的大柜橱里，这才稍