，你要是……”
他突然大笑起来，“这些东西做为我那次历险的纪念品也不错。”他说，“除了这看不出那只鹅的零碎对我有什么用，先生，如果你愿意，我所关心的物品将仅限于我看到的餐柜上的那只鹅。”
福尔摩斯略微耸了耸肩。
“这是你的帽子，还有你的鹅，”他说，“你能否告诉我们那只是从哪买的？我对饲养家禽颇感兴趣，你那只鹅长得真是漂亮，我还从没见过。”
“没问题，”他站起来把失而复得的鹅和帽子夹在腋下说，“我们当中有些人经常去博物馆附近的阿尔法小酒店，因为我们白天都在博物馆里，今年，店主温迪普特创办了一个鹅俱乐部。我们每周都向俱乐部交几个便士，所以每个人在圣诞节都收到了俱乐部的一只鹅。我总是按规定付钱，以后就没有什么了。先生，我戴一顶苏格兰帽，既不适合我的年龄，也不适合我的身份，而您却令我受惠匪浅，我在此向您表示谢意。”他以一种滑稽的自以为是的神态向我们鞠了个躬，然后走了。
“他的事情已经结束了，”福尔摩斯把门关上说，“显然他对什么都一无所知，华生，你饿不饿？”
“不太饿。”
“那我建议别吃晚餐等着吃夜宵吧，我们应该抓紧时间顺藤摸瓜，趁热打铁。”
“好吧。”
这是一个寒风凛冽的夜晚，因此我们都穿上了大衣，围好围巾。在室外，寒冷的夜空群星璀璨、来来往往的行人呵出的呵气凝结成雾气，就如同放多支正在射击的手枪。伴着清脆、响亮的脚步声。我们大步流星地走过了医师区、维姆玻尔街、哈雷街，横穿维戈摩街到达牛津街，我们仅用了不到一刻钟的时间就来到了位于博物馆区的阿尔发小酒店。这家酒店规模很小，坐落在通向霍尔贝恩的一条街的拐角处。我们走进去，向面色红润、系着干净的白围裙的酒店老板那儿要了两杯啤酒。
“如果你的啤酒像你的鹅一样，那么你的啤酒将是世上最上等的啤酒了。”他说道。
“我的鹅！”老板似乎很惊讶。
“是的，我在半小时之前刚刚和你们俱乐部的会员亨利？贝克先生交谈过。”
“啊，我知道了。可是先生，那些鹅根本不是我的！”
“是吗？那么，它是谁的？”
“噢，考文特园的一个推销员卖给了我二十四只。”
“真的？他们当中好几个我都认识。你指的是哪一个？”
“布莱肯里齐。”
“噢，我不认识他，老板，祝你身体健康，生意兴隆。再见。”
“现在我们马上去找布莱肯里齐，”离开了酒店，我们踏进清洌的干燥冷空气中，他说，“记着，华生，虽然我们只在锁链的这一端找到像鹅这样平常的东西，但是在另一端我们肯定会找到一个被判七年徒刑的人，除非在调查中我们能够证明他是无罪的；但很可能我们的调查只能证明他有罪。但无论如何，由于一种特殊的巧合一条被警察忽略的线索落到了我们手中。我们可以顺着这条线索追查下去，直到水落石出，现在我们快步向南前进。”
我们穿过霍尔伯恩街，来到了考文特园市场。在一些大货摊中，看到有一个货摊的招牌上写着布莱肯里齐的名字。店主正在和一个小伙计收摊。
“晚安，”福尔摩斯说。
店主人点了一下头，用怀疑的目光打量着我们。
“鹅都卖完了。”福尔摩斯指着空荡荡的柜台说。
“明天早上我可以卖给你五百只。”
“但那没有用。”
“这样吧，仍亮着煤气灯的那个货摊，还有几只。”
“噢，我是别