当时，斯托特正在明尼苏达州读书，为了不支付房租，他就替房东管烧暖气的锅炉。烧锅炉工作是件苦差事，每天早晨4点钟就要被闹钟吵醒、起床，然后还得跑到阴暗、潮湿的地下室里去把锅炉的炉门打开，这样，炉火才会旺起来，整座房子才能有暖气。炉门不能自动打开，这是锅炉取暖设备的一大缺陷。他没有像一般人那样去想，考虑对锅炉本身应如何革新改进，而是考虑用什么办法使炉门到时候就能自动打开。起初，他曾设想出用一根绳子，一端拴在锅炉门的开关上，另一端拴在自己卧室的窗杆上，待每天早上打开炉门的时间一到，只要闹钟一响，就可以在床上拉拉绳子，锅炉的门就打开了。可是他的这一设想实行起来失败了，绳子没用多久就被拉断了。他每天还得老早起床去打开炉门，他继续思考又想出了一个新主意，这就是晚上把闹钟放在地下室的锅炉附近，在闹钟发条钮上支起一根木棍，木棍的一端系着一根连接炉门的绳子，钟铃响时，随着发条钮的转动，使木棍像一根杠杆一样把锅炉门自动打开。斯托特这一新的设想，经过试验被证明是可行的。
创意点评：
钟控锅炉的发明很有创造性，从思考方法来讲，它是通过发散思维，巧妙地利用事物存在的缺点，解析其产生的原因，从而创造出另一种方法。这有以毒攻毒的味道，但是只要用得巧，腐朽也可化为神奇。
结冰保鲜
有一个皮革商喜欢钓鱼，他经常到离家不远的纽芬兰海岸去钓鱼，那里有世界著名的纽芬兰渔场，鱼类资源非常丰富。有一年冬天的一个早晨，下了一夜的大雪也未能阻止他来到纽芬兰海岸。天气很冷，凉凉的风刮在脸上像刀割一样。皮革商费了很大的力气才在结冰的海上凿了个洞，然后他坐下来，点上一支烟，就开始钓鱼。这几天，他心里老琢磨一件事：钓的鱼一放在冰上，很快就冻得硬梆梆了，这种冻鱼只要身上的冰不融化，过个三五日也不会变味，味道还像鲜鱼一样鲜美，这是什么原因呢？难道食物结了冰就能对其起保护作用？如果把鱼冻起来，是不是也能像活鱼一样保持新鲜呢，如果是这样，我何不……想到这里，他眼前一亮，一个不安分的想法使他急急收起鱼杆，匆匆回了家。
皮革商开始他的试验。经过多次反复试验，他发现牛肉和蔬菜冻得结了冰，也能够保鲜。而且所有的食品冷冻后的味道和保鲜度跟冷冻的速度和方法有关，精明而善于思考的皮革商打算研制一台能使食物快速冷冻的机器。
经过多次的试验、分析、总结，他终于成功地掌握了这种技术，被疲劳和睡眠不足困扰的皮革商没有犹豫，立刻向国家专利局为他的食品冷冻法申请了专利权。接着，他向外界宣称，他将卖出这一技术。由于这是一种具有极大潜力和发展前途的新技术，一时间，全国各大公司纷至沓来购买专利。他没有轻易出手，各公司看好其发展前景，出价越来越高，高得简直离谱。皮革商把握时机，以3000万美元的高价卖给了美国通用食品公司。
创意点评：
故事中的皮革商由冻鱼保鲜想到了冷冻保鲜食物的方法，运用了联想思维，联想思维是开发人的想像力并把想像力转化为创造能力的思维工具，因为创造总是以想像为先导，如果将人们努力靠近成功的过程比做一条长河，那么想像就是长河中的朵朵浪花，没有神驰万里、心游天外的思维方式，就不可能激起成功之河的万点涟漪。
砂轮机的启示
冻疮治疗仪的发明就是求异性的结晶。当年周林读大学时，每年冬天他和许多学生一样手脚长满冻疮，痒痛难忍，四处求医问药，却无济于事。冻疮的痛苦折磨着他，也引发了他的思考：“如何快而有效的治疗冻疮，有无良策？”他跑图书馆、查资料、找专家，发现历代名医的治疗方