是这几日刚学得的，请你尝尝看。”

    软罗知趣地接过油纸包，到隔间取了摆茶果的干净描花瓷盘出来，将油纸包拆开，拿干净细棉帕子包着千层酥放到盘子上，随后摆在英姐儿与亦珍之间的炕桌上，又沏了茶来，这才识趣地叫了招娣，到闺房门口，在廊下小杌子上坐了，吃香瓜子说闲话。

    英姐儿等软罗和招娣出了她的绣房，笑吟吟地拈起一块金黄酥脆的千层酥来，“这几日都不见你，原是在家随令堂学易牙呢。”

    亦珍抿嘴一笑，“我原也是个爱吃零嘴儿的，正好边学边吃。”

    “你这馋嘴的！”英姐闻言笑起来，咬了一口千层酥，随即略略睁大了眼睛，忍不住细细嚼了，又咬一口，再三回味。最后竟将一只千层酥角儿悉数吃了下去。

    “味道如何？”亦珍双手支颐，问英姐儿。

    英姐儿拿绢帕抹了手，然后挑起拇指来，“又酥又脆又香，回味绵甜，吃了还想吃呢。”

    又一转眼珠子，“珍姐儿有这样好的厨艺，将来……”做了揭盖头的动作，“……有福了！”

    话音未落，亦珍便红了脸，隔着炕桌啐她，“你再胡说，我不理你了！”

    英姐儿也知道这不是自己应开的玩笑，遂隔着束腰卷脚矮炕桌扯住了亦珍的袖子，“好珍姐儿，我知道错了，你别不理我！”

    又亲手端了茶水，向亦珍赔罪：“以后再也不敢了。”

    亦珍这才接过茶水来，“你还没说今儿寻我来有什么事呢。”

    英姐儿一拍手掌，“看我，浑将正事都忘到九霄云外去了。”

    说罢下了屋里的罗汉床，进了内室，自梳妆匣子里取出张请柬来，回到外头明间，递与亦珍。“喏，脂妍斋的大小姐下了请柬，请县里要好的小姐到她家去做客。你是知道我的……性子又急，又容易得罪人……想请你陪我一道去。”

    亦珍垂睫细细看手中玉版宣做的请柬，上头用簪花小楷工工整整地写着：庭花正盛，夏雨方歇，正宜挥麈弄珠。余布席扫室以待，恭候芳驾光临。

    下头写明了日期时间，落款是佘初娘。

    亦珍抬头望向英姐儿。

    脂妍斋乃是松江府最大的胭脂水粉店，其所制绵燕支与金花燕支，膏脂稠密滑润，搽在脸上，肤色细腻柔润，暗香隐隐，煞是好看。年年都岁贡至宫中，乃至在京中蔚为流行。

    脂妍斋的贡粉胭脂，在松江府乃至闽浙一带，更是千金难求。因而脂妍斋的大小姐佘初娘虽是一介商人之女，但与她结交要好的闺秀中，却不乏达官贵人家的小姐。

    佘初娘郑重其事下了请柬，布席扫室以待，英姐儿想随意找个借口推托不去，大抵是不成了。

    “我与你一道去，不妥罢？”亦珍没有收到请柬，想是佘初娘看不上她家小门小户的，她贸然随了英姐儿同去，到时岂不是叫佘初娘难做人？

    见亦珍有同意的迹象，英姐连忙拍着胸脯道：“你放心，珍姐儿。我问过她家来送信的丫鬟，能否带朋友一道去，否则我也不打算去了。她家的丫鬟说，小姐交代过了，本就不是什么正式宴请，不过是女孩儿家办的赏花会，多带两个朋友去更热闹。”

    亦珍听了，微微一笑。这佘初娘不晓得是何等长袖善舞的女子，连家里派出来送请柬的丫鬟都□得如此进退得宜，应对中叫人挑不出一点毛病来。

    相比之下，英姐儿实是个大咧咧毫无心机的。

    英姐儿轻轻捉了亦珍的袖子，“好珍姐儿，同我一道去罢。”

    亦珍点点头，“只不过要问过令堂方可。”

    英姐儿粲然一笑，“就知道你要教我先问过我娘，所以我已经问过母亲了。母亲说有你同我一道去，她更放心些。”

    说罢撅