部队严阵以待。

    午后1时，战区司令部来电，令第五十九军以主力固守临沂附近原阵地，同时抽调部队，一路向临沂、沂水间，一路向蒙yīn、费县间游击。张自忠遂令第三十八师派部赴临朐、沂水一带，第一八○师派部赴新泰、蒙yīn一带伏击敌人。①

    3日下午，敌由沙埠庄向我阵地进犯，我守军防守反击，将敌击退，第三十八师乘势攻占文埠屯。

    入夜，敌又调大部，分由化沂庄、乾沂庄向我阵地发起猛攻。张自忠也调集有力部队，由姜庄出击，激战两小时，敌不支退去。随后敌便对该村进行了报复xìng轰击，一时间烟焰弥漫，全村火毁。

    4日，敌更集中pào火和装甲车多辆，掩护步兵四五百名，分由乾沂庄、化沂庄猛攻我角沂庄、砚台冷。我疲惫之师，苦苦坚持，终使敌不逞。

    由于对我正面阵地屡攻不克，5日晨，敌转变了方向，向我阵地侧翼的房家庄发动攻击，并以大部围攻我古城、城前等村。此处我只有警戒部队，势单力薄，但守军不畏强敌，竭力抵抗，激战至午，房家庄所有民房悉被zhà毁，我守军无所依据，敌即乘势冲入我阵地。同时古城、城前亦陷敌手。我守军被迫撤至西墩阵地。

    日军在对我临沂阵地发动进攻的同时，还源源不断地由义堂集一带向台儿庄方面运送辎重和援军。为此，战区司令部于4月4日电告第五十九军，必须前往阻断敌之接济。这对张自忠来说，实在又是一桩难事。以残破之旅据守临沂就已经使他捉襟见肘，再担此任就更使他难顾东西，他着实感到十分为难。然而他毕竟久经沙场，对战区意图颇有领悟。此时台儿庄我军正准备与日军一决雌雄，敌接济之路能否阻断，将关系到台儿庄胜负及战局前途。因此，尽管囊中羞涩，他还是十分认真，当即调第一八○师一个团游击胡子峪，第三十八师一个团游击乔家湖。5日晚，第三十八师游击队就在乔家湖遇敌辎重汽车百余辆及掩护部队200余人，当即给予迎头痛击，结果击毙敌人数十名，辎重车辆被我游击队焚毁六七十辆；第一八○师游击队在芦家湖一带将敌十余辆辎重汽车击毁焚烧。

    此前一日（即4日）晚，尚接战区长官部通知：台儿庄之敌正向东北溃退。张自忠马上指令第一八○师主力前往堵截，其原防务jiāo由第三十八师接替。

    正当第五十九军左右开弓之时，日军突犯朱陈，于是又开始了一场旷日持久的朱陈争夺战。4月5日下午，由艾山方面开来的三四百名日军突然窜入朱陈，旋即全部占领。朱陈为临沂西南之重镇，朱陈若失便直接威胁临沂安全，所以一时颇为紧张。张自忠急忙调兵遣将，开赴朱陈；据守临沂城的庞炳勋也派出工兵营和学兵营前往迎击。至晚八九时，朱陈已被张、庞两军包围。6日清晨，双方qiāngpào之声络绎不绝，朱陈之敌尚yù突破我军包围，向距临沂城更近的湖南崖、湖西崖、王庄进击。激战竟日，上述各地均被我收复，敌无奈又退回朱陈寨内。

    此时，由晋南开来的姚景川骑兵第十三旅到达临沂，张自忠除派一部向敌后方搜索，破坏jiāo通、扰敌运输外，将其主力用于对付朱陈之敌。8日，第九十二军第十三师吴良琛部也开到临沂战场归张自忠指挥。张自忠也将该部用于解决朱陈之敌。但日军也于同日派来增援部队，双方力量均得到加强，因而仍处于对峙状态。

    9日，朱陈之敌企图向西南运动。张自忠令第十三师、第一八○师和骑兵第十三旅，各以一部分别于黄土堰、小沙埠、马姑屯、陆庄、磊石一带地区截击，激战后，敌仍缩回朱陈。

    为彻底解决朱陈之敌，张自忠重新作了部署：

    一、第三十八师于明早3时以主力固守原阵地，以一部佯攻，以有力之一部在城前、东石埠截击败退之