只因她害怕流着常家骨血的孩子，品性也像常家人。

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    还未到京师，才近北方，就已见飘雪。北边的山路，已是白雪皑皑，铺卷山林，远远看去，像是翠山镶嵌云朵，松松软软。看得生在南方长在南方，从未离开过鹿州的谢崇华看得好不惊奇。

    饶是在书上“看”过许多雪景，但也只是纸上所言，死物而已。哪里比得过亲眼所见这样让人震撼和惊讶，他真想将这些雪都搬回家中，给妻子看看。

    齐妙虽不喜欢寒冬，但却喜欢雪。奈何他们那边极近南边边缘，别说平地，就算是到了高山顶端，也不过是瞧见顶窝那有一点雪，姑娘家哪里爬得上去。在山脚下瞧，也看不见多少，怎会像如今这样，满山白色，就像秋时的满山红枫，让人一眼便会喜欢。

    若是他能参加殿试，那就能留在京城。到时候将母亲妻女接过来，年底就能和他一起看这雪景了。

    想到他要再努力一把的动力竟是雪，连他也觉有些好笑。

    会试合格者，才能去殿试。会试在二月初九，他赶到时，才一月底，在客栈住下，也有个时间准备。

    客栈外面的街道很是热闹，两旁东西琳琅满目。饶是窗户开着，谢崇华也不会分神。

    日后有得是时间看这些，如今急了，以后就看不了了。

    转眼二月初九，会试开考。

    最冷的时候已经过去，春景却迟迟不来。若是在南方，早已见萌芽初生，满布绿景了。

    会试分三场，二月十五考完。

    因回家太远，考完后谢崇华便继续在客栈住着，等会试放榜，再看看可有机会考殿试。能考殿试，便横竖都是能做官的了。

    殿试只考一日，由圣上出题，翰林学士批阅，择前十最好者，送交圣上。再由圣上定出三甲。也唯有前十者，方能入翰林，这也是俗称的点翰林。其余的将分发各部任主事或赴外地任职。

    若要往上游，那翰林出身是最好的，多少大臣都是翰林出来的。如果是外放到什么偏远小县，那真是等于从头往上爬，爬个十年，也未必能再回京师。在天子脚下，自然是最好升官的。在偏僻的地方做了再多事，也未必有人知道。尤其是像他这种没有门路的人，更难高升。

    忐忑等了七天，终于会试放榜。天还没亮他就过去了，他来得早，可有人来得更早，还是被堵在了三层人群外。

    天刚亮，朝廷就有人来贴榜了。围看的人热闹起来，纷纷往前挤。

    一如上回乡试。

    谢崇华挤到前头，一个一个名字看过去，每看一个心就揪紧。直至看到名字，这才彻底放心。又特地看了看名次，虽未成会元，但也在第六，已出乎他的意料。

    他这才离开人堆中，挤出来时，脊背已热得出汗。

    后面还有喧闹声，有欢呼有叹气也有人在哭天抢地，可这都与他无关。他疾步跑回住处，写了一封信给家里报喜，让人替他送回家去。

    殿试在三月十五，为了那一日，他仍不能放下心来。依旧挑灯夜读，星辰相伴。

    这日坐于窗前温习，见书渐染橙红，抬头看去，天色渐晚，晚霞满空，是他来京师后见到最漂亮的景致。看着，思乡愁绪渐起，想起家中老母亲，又想起妻子和女儿来。女儿半岁，该会爬了吧。百岁酒已摆，他做爹的却没办法回去。

    心中太过挂念愧疚，一时竟也扰了心智，字里行间看出丝丝愁闷来。他干脆放下书，去取了银子，下了楼去买东西。

    他所在的地方是京城的繁华街道，似乎是寸土寸金，店铺虽多，却不比他们卢嵩县的大。但有许多新奇的东西，只觉妻子定会喜欢，真想全都买下来，带回去给她瞧，让她欢喜。然而银子绝不可能够，精挑细选之下，