唐劭明回到魏公馆,立刻往地窖里寻了把劈柴用的斧头,提着马灯杀气腾腾钻进林子。

    魏将军给马克斯派了活。“看着他，别叫野猪拱了。”

    夜色里，一株胳膊粗细的小枞树惨遭毒手。

    午夜,魏公馆正厅竖起一棵模样古怪的圣诞树。枝头见不着好看的糖果和丝带,空虚处竟用线绳拴着腊肉香肠和碱水面包，树下摆着热红酒的小炉子。蜡烛一燃,照得腊肉油亮,让人垂涎欲滴。

    唐劭明欣赏着自己的作品,胃口大开。他晚间吃撑,然而见到腊了一年的肉肠又忍不住多嚼几根。“圣诞节不能没有圣诞树，这一棵送给您。”

    魏将军嘴唇动,未谢他。“喂不饱的狼崽子,迟早要吃垮我！”魏将军劈手夺过香肠，固执地扭头向那烧得火红的壁炉，想把眼球烤干似的使劲瞪着。

    这一晚魏将军喝光了家里的存货。

    酒量极好的魏将军已分不清楚喘气的唐劭明跟死了的汉斯，摸着唐劭明的后脖子道：“bleibhierbeiir,hn（别走，留在我身边，我的儿子。）”

    满屋酒气让唐劭明的脑筋越转越慢，摇摇晃晃起身欲走。“tr一tzdehaberitternachtrichtigenienergie,und一echteschfenhen(可我撑不住了，坐着都能睡着。)”

    “esarfehler，一lltestniekaltenheiligabendd一rtalleeschfen(一切都是我的错，汉斯。你不该在冰冷的平安夜孤零零的一个人睡在那里。)”魏将军手爪疾探，铁钳似的拽住唐劭明胳膊，任三个壮汉拉扯劝说，毫不顶事。

    唐劭明傻呵呵地笑着，摒退越帮越忙的勤务兵。“siek一enneneintliichtkriegkannallespassieren,dannsssbicieganzenachtbeiihnenblieben,一der(这不能怪您，战场上什么都能发生。过去的就让它过去,我现在不是正陪着您过节么？)”

    “bleib！（留下！）”

    唐劭明干脆地拒绝。“k一!”（跟我走！）他反手一扣，强行抱起魏将军步步登梯，两人滚倒在汉斯的小床上，一片漆黑里碰翻了台灯。唐劭明与死鬼汉斯的身材相差仿佛，魏将军把冒牌货的头按在自己胸口，不多久便嗅着熟悉的气味沉沉睡去。

    清早，唐劭明使出金蝉脱壳之计，顶着鸡窝头轻手蹑脚溜出了门。再过些时日就要回国，药厂的事得抓紧安排。

    现下他每月能从魏将军处支取二百六十马克军饷，而古德里安初时说装甲兵团的顾问月薪三百，然而曼施坦因一摆出挖墙脚的生猛架势，古德里安立刻给他涨到四百。于是唐劭明的月入瞬间变得比国防军少校还要高，是产业工人的五倍，公司职员的三倍。

    手头宽绰，办药厂便省去许多烦扰。他把剩余的八千美金兑成马克，与自己这两月的薪水一并算上，整整两万三千马克。先掰出九千，给多马克和他的两个助手预留一整年的工钱，让他们拿着比法本公司高的薪水安心研究磺胺；再备九千让他们做购买原料与实验器材，剩下的五千做机动之用。

    多马克和助手们做了上千次实验才拿到百浪多息的专利，然而这种偶氮染料只是颜色鲜艳，价格比普通红色染料低不了多少，所以这几位细菌学家在法本公司的地位尴尬，时常有人讥讽他们只晓得烧钱，屁大的利润都造不出。几年来他们每月连二百马克都拿不到，今朝遇见了懂行的金主，又看到了让他们魂牵梦绕的成功抑制链球菌的磺胺药，立刻收拾细软向法本公司递了辞呈，奔向待遇优渥的新合同。

    唐劭明因从前的职业习惯思虑