半日登山观览后，一行人从另一侧较平缓开阔处下山。坦途阔道上，五人步履轻盈，言笑晏晏。可是行路过半，却出现了一些稀稀落落的路人，这些人尽是衣衫褴褛，步履维艰。至山下，形容枯槁者瘫坐路旁，瘦骨嶙峋者相扶相持，那场景无论如何也难让人想到这是在京城脚下。

    “这些人，都是从哪里来的啊，为何竟如此……？”长孙无絮见此情状颇为吃惊。

    “都是些难民，今天多地大旱，朝廷常年修河筑城，各种劳役工事，加之连年战事。如今京城脚下都已有这般景象，更何况这整个天下。”长孙无忌叹了一声气。

    “我听说很多都是逃难至此，离此不远有座破庙，很多人就住在那里。”侯君集指着东南方。

    “城内府宅多有升平，这城外百姓却是饥寒交迫。苍生何日得升平？”李世民神情凝重。

    “将近寒冬，这些人该如何度日？”无絮看着寒风中单衣破履的穷苦人们不禁心生怜悯。她顺手将自己身上的首饰尽皆取下，分给了路人换取食物，并鼓励雪儿一并施舍。

    路人遇此自然感激涕零，连连跪拜道谢。可是，无絮心知这些饰物又能救得了多少人？

    就在旁边的一处废旧沟渠里，他们竟看到置于杂草废墟处，用破布裹挟着的幼童骸骨。

    半日前还兴高采烈、意气风发地攀坡登高，赏景论诗，谈笑自如的五人，现如今已然换了心境，面对这累累白骨，饿殍遍地，人人心思似有千钧之重。

    “我长这么大，都还没见过死人呢。”雪儿说着哭了起来。

    “我们走吧，千万别去破庙那边，实不忍心啊。”侯君集催促着几人离开。

    长孙无絮心中自是一阵难以名状的震动，垂下的双手暗暗攥紧了拳头，眼底泛起的泪花也渐渐退去，那眼神中少了懦弱，更又多了几分坚强。

    “如何才能解民于水火？”长孙无忌看了一眼李世民，道出心声。

    “我父亲为我取名，李世民，意为济世安民之意，大丈夫立于世，何惜名利，当念苍生。”李世民每遇此景，心中便更多了几分兼济苍生的责任感、正义心。

    听闻此言，无絮一怔，这寥寥数字，却印刻在了她的心头：济世安民、何惜名利、当念苍生。她悄然抬头望着李世民，站在身边的这个少年，高大潇洒的外表下，竟有一颗如此刚直正义的心，更有如此义薄云天的英雄气概，那一刻的他变得更加高大。

    五人绕道原地，日落时骑马回了城。

    终南山所见让长孙无絮思虑万千，那挥之不去的“济世安民、当念苍生”无意间牢刻心间。

    这一年，冬日久至，虽寒意逼人，却直到隆冬时节，才迎来了一场茫茫大雪。鹅毛飞雪，飘了三日之久。银装素裹的庭院窗几下，沉思着的长孙无絮却总会想起城外饥寒交迫的流民，不知他们又是怎样的一翻悲惨光景？

    母亲高氏得知后劝慰道：“天下尽是这般可怜之人。幼儿未及学话，少年未及弱冠却为这人世所弃。让我竟想起你父亲当年说与我的一事。”

    无絮侧耳倾听母亲娓娓道来：“你父亲曾于出使突厥的归途中，偶遇一家灾民遭贼遇害，唯救下一个三岁女娃。你父亲见那女娃便想起了你。你们年岁约同，你父亲心生怜悯，便一路抱着，直到寻到沿途一家良民夫妇时，将其托付。不知那女娃姓名，你父亲便唤她‘黎儿’，取自黎民之意。如今想来，这天下无父母者，境遇悲惨者，何时何地皆有之。”

    无絮双目微润地问道：“不知那女娃如今怎样？”

    “无人知道，想必在那良民夫妇膝下尽孝呢吧。”高氏抚着无絮肩头。

    “无絮，无絮，那个李二郎来了，现在正在我父亲那儿说话呢。哦，姑母也在啊。”穿着短襦