苏麻喇姑就代表太后，这一来，恪妃胆战心惊，然而此次皇后也在场，恪妃如同在火上煎熬，左右衡量后，一咬牙还是决定站在皇后这边。桑枝跪在殿中，一旁皇后、皇贵妃、苏麻喇姑都没说话，端听恪妃怎么审这个案子。

    不过来个人也不能视而不见，皇后率先跟苏麻喇姑打招呼，点头示意。皇贵妃倒是起身，“苏麻大姑姑怎么来了？”

    “听闻静妃娘娘重病，太后特地命老奴前来探望。”虽然心里清楚苏麻喇姑是以看望静妃的名义，来搅合绛雪轩的案子，然而一众人也不好说什么。

    恪妃强撑着场面，实则心里战战兢兢。下跪的一众宫女，早就供出当时桑枝并不在承乾宫，而且有人亲眼目睹夜深时她和绿莺一处执灯。没有不透风的墙，万万没想到，有人看到桑枝和绿莺在一起，情形对桑枝十分不利。皇后脸色越来越难看，苏麻喇姑和皇贵妃倒是老神在在，没什么异样。

    到底真的杀了人，桑枝这会儿跪着，一时也不知道该为自己辩驳什么。公堂的威力大约就在于此。稍微有点良知的人，面对公正的拷问，总是难以降服心底的怯懦。她心虚。

    皇后目不转睛地盯着桑枝，几乎要把桑枝灼伤似的。桑枝紧张地咽口水，终究是垂眸回恪妃道，“当晚，奴婢确实和绿莺在一起。不过中途就分开了。奴婢和绿莺是好姐妹，自从入辛者库开始，就一直深得绿莺照拂，奴婢心中对绿莺感激不尽。绿莺出了意外……”说着，桑枝半真半假地有点哽咽。她确实对绿莺有过非常的依赖，尤其是当初刚刚醒来那段时间。甚至，她也知道，绿莺虽然利用她，但并不是真正要她性命——不，应该说，虽然把原桑枝当棋子，但也确实对桑枝喜爱。绿莺需要一个忠心耿耿的傻跟班，当初的桑枝正符合。可惜，此桑枝非彼桑枝，会为自己谋划，她们之间的矛盾和利益冲突就渐渐尖锐起来。终究物是人非，一步错步步错。桑枝声音低落下去，“奴婢也很伤心。但……凶手不是奴婢。”

    “分开之后，你们各自去了哪儿？有人看到你们在追赶。”

    “奴婢奉旨办事，已经回来晚了，心里焦急就小跑着往承乾宫赶。绿莺是新任掌事，教导奴婢不能失仪，尤其是路过绛雪轩，怕惊扰贞妃娘娘，便追上来拦住奴婢。”

    苏麻喇姑却开了口，“你们在宫里，深夜跑动已是重罪。且不提。你只说，何以会惊扰贞妃娘娘？”

    “苏麻姑姑有所不知，”倒是董鄂妃开了口，“贞妃妹妹一向忧心本宫身子，但凡见着承乾宫的人都要问上一问，因而钟粹宫的宫人都很关注承乾宫的动静。尤其绿莺又是承乾宫掌事，她要是着急忙慌起来，只怕贞妃妹妹又要胡思乱想。这事儿，两宫都是知道的，不知苏麻姑姑可有耳闻？”

    旁人倒还好，桑枝不由一惊，暗想，原来贞妃那些傻里傻气的事情，董鄂妃都是知道的。

    苏麻喇姑笑笑，“自然，皇贵妃娘娘和贞妃娘娘，姐妹情深，令人羡慕。”

    董鄂妃谦道，“托太后洪福。”

    “正是，因为贞妃娘娘向来关注，奴婢经过绛雪轩，便被里面的宫女叫住。”

    “叫住你的宫女是谁？”

    “天黑，没看清。”

    正说着，宫人来报，贞妃娘娘驾到。

    贞妃竟是盛装，一脸妩媚，笑容端地夺目。然而董鄂妃见她这模样，不禁皱皱眉头。

    “既然是发生在绛雪轩的命案，本宫岂能置身事外。来人——”贞妃直接拖了一个宫女过来，“那晚，你看见什么，照实说。”

    小宫女低着头，战战兢兢地说，“奴婢和映雪当晚在绛雪轩值夜，半夜时分，奴婢发现映雪偷偷出去，心里奇怪就跟了上去。结果发现，映雪与人私通，在溪边放河灯。奴婢吓了一跳，还没想好要不要出