兰时眼中竟带着几分宠溺。桑枝心里一抽，只觉得被素勒的神情刺痛了眼睛，慌忙低下头去道，“奴婢先行告退。”

    她慢慢退下，素勒也没出声。

    直到桑枝已经离开殿内，泰兰才一下从座位上跳起来，直奔到素勒身边拉住她手臂，“素勒！”

    素勒既无奈又头疼地看着她，“你想说什么？”

    泰兰眉头紧皱，“你为什么要留那个桑枝在身边？”

    “嗯？”素勒眨眨眼，“有什么关系。”

    “她是承乾宫的人！”泰兰又气又急，“你现在是皇后，这个位子有多难，你不知道吗？”

    素勒抿抿唇，心里软几分。

    泰兰又愤然道，“承乾宫的董鄂妃现在气势多盛，你又不是不知道！现在还特地留个得力丫头在你身边，明目张胆地安眼线，也太嚣张了！”说着看向素勒，“你还留下了！那个桑枝越是得体，才越是危险！你真以为董鄂妃会那么好心给你留个丫头使唤？指不定心里憋着什么坏水呢！你怎么一点都不放在心上！”

    素勒眼神黯淡几分，半晌，却仍是笑笑没说话。

    泰兰还要再说，忽然一顿，“不，不对，我都能想到的，你怎么可能想不到？”她猛地抬头，望着素勒，“那你为什么还留下那个宫女？明知道她是有目的而来，却还对她如此重用？”

    素勒爱怜地给她敛了敛头发，却仍笑而不语。

    泰兰急了，“到底为什么啊！你知不知道你现在多危险？皇上这阵子为了废后闹得厉害，听说还派人去请了白云观的国师来，指不定又要闹出什么呢！你现在留一个承乾宫的人在身边，防不胜防啊！”

    “也许……”素勒终于开了口，“她不一样呢？”

    “什么？”泰兰几乎柳眉倒竖，“什么不一样？皇上不一样？还是皇贵妃不一样？这个节骨眼，你可千万不能掉以轻心啊！”

    素勒不置可否，只道，“好了泰兰，我知道了。”她安慰地拍拍泰兰的肩膀，“放心。”

    泰兰张张口，半晌，却又满腹话化成一声叹，“还是草原好。”

    素勒抿唇，“回不去的，就别想了。”又道，“这个节骨眼上，你还是别往我这跑，省得连累你。记得跟淑惠妃说，也别让她来——”

    “她才不会来呢！”泰兰的语气十分不满，“淑惠妃可比你识时务多了。”

    素勒轻笑一声，“你呀，怎么在宫里这么久，还是这么个脾气。”沉吟下，低声道，“她也是不得已。我不能好好保护她……”

    “保护好你自己。”泰兰用力握住素勒的手，“素勒，你是我最好的朋友，无论什么时候用得到我，一定告诉我！”

    素勒一怔，忽然垂眸道，“你不该进宫来。”

    泰兰却笑道，“本来我也一直后悔自己太冲动。可是——”她说，“可是，如果我最好的朋友在遭受苦难，而我却只能远远看着干着急，你知道，这会比后悔更让我难受。”

    “你这性子，和皇上还真像。”素勒轻叹一声，“都执拗，犟脾气。难和人好好相处，可一旦认可了这个人，就死心眼地对人家好。”

    泰兰撇嘴，“别拿我跟他比！我最喜欢你，他呢？偏喜欢那个狐媚的——”

    素勒阻住她的话，眼神警告她，“隔墙有耳，不要乱说话。”

    泰兰“哼”一声，倒也没再多说。良久，却小心翼翼地抬起头来，“我是不是惹你伤心了？”

    “什么？”素勒愣住，“伤心？”

    泰兰一脸愧疚，“对不起，我一见到你就得意忘形。皇上表哥对你不好，不喜欢你，是因为他不知道你的好。素勒，你说他和我像，我那么喜欢你，他要是跟你熟了，一定也会喜欢你的！”

    素勒脸