判断的依据，好停止你妈妈和卢卡斯夫人的争论。”说话的人是贝内特先生。

    玛丽想了想答道：“子女身高和其他很多事情一样，都受到父母因素的影响。”

    “你说得对。的确有很多事都是做父母的来影响子女的。有时候难免要包括一些父母能力范围之外的事情。我刚好就要和你说一件这样的事情。哦，别紧张，我要说的是上学的事情。”

    贝内特先生在玛丽旁边的座位上落座，把自己从年前便开始盘算的事情不急不躁的告诉了玛丽。原来就在上周他已经独自驱车去过了学校，还和校长嬷嬷聊了半个小时。他参观了校舍和图书馆，学校的大部分事情和规矩都叫他觉得满意，既不会太严格也不会过于宽松，既能照顾好一位小淑女的日常生活，又能教给她们淑女所必备的内在修养和技能。作为学校，那地方实在无可挑剔。眼下的问题只有一个，那就是他是否真的能如愿的将三个女儿送到学校去。

    贝内特夫人固然是这件事情的关键之一，但是孩子们的意愿对贝内特先生而言也十分重要。因此贝内特先生对他和玛丽的此番谈话可以说是筹谋已久，不过谈话的氛围却比他预想中要轻松容易得多。他的女儿似乎很平静的就接受了这样的设想。

    等他把学校的种种好处都说过一次之后，玛丽便只是按照自己的需要做进一步的询问而已了。

    “寄宿制学校？”

    “是的亲爱的。”

    “大概要学几年？”

    “两到三年吧。”

    “嗯只有我一个人吗？”

    “我计划让基蒂和莉迪亚和你一道去。虽然莉迪亚的年纪小了一些，但是她和基蒂那么要好，把她们分开这种残忍的事情我着实不想去做。天知道等她们长大了，要各自嫁人的时候该怎么办，说不定只能等一对兄弟把她们一起娶走了。”贝内特先生有心开开玩笑。

    “让她们和我一道去学校，也是一件不输于此的残忍的事情。”苏说得很诚实，不过贝内特先生对于这种残忍倒是无动于衷。就苏所知，基蒂和莉迪亚已经多次向贝内特夫妇哭诉了考试的事情，可对于教育这个词的理解，夫妻俩的态度倒是一致的：严格的教育应该就是好的教育。贝内特夫人对心肝宝贝的心疼因而也没有胜过她对她们未来的期待，两姐妹依旧落得个被姐姐继续折腾的结果。

    “这件事我差不多已经拿好了主意，学费的开支从今年开始就可以列到账单里。我想只要我们两个谈妥了细节部分，就能通知你们的妈妈为你们准备各种衣服用品了。不过我还是希望你们对这件事的态度能对我的计划有积极的作用。我想你能很快乐从学校这种截然不同的环境里学到家庭教育教授不了的东西。我希望你比夏洛特富裕不是身高，而是心灵上的东西。智慧和理智，优雅和从容，这些东西不管是处富贵或是处贫贱都是很有用处的。对于基蒂和莉迪亚，我的要求没有那么高，可也希望是这样。你给她们上课的这段日子让我认识到系统的教育对她们的性情和脾气来说是多么重要。丽萃和简不需要的外部环境因素，对莉迪亚她们而言却是必要的。她们需要在学校进行的学习。”

    “您真的觉得我能替她们两个拿主意吗？”

    “是的，我觉得你能，你比她们年纪要大，想法也更成熟。告诉我吧，好孩子。你想要去专门的学校学点东西吗？”

    玛丽和苏商量了那么一小会儿便得出了肯定的结论。

    “她们要是知道我的决定一定会恨我的。”玛丽接着又小声的嘟哝了一句，“我不过我并不在乎。”

    “这么说，我们已经做了初步的决定了？”

    “是的，我想去，爸爸。”

    父女俩就这样把这件事情基本敲定了下来。剩下不过是些时间安排上的小问题。处理