本来并没有现在这样的规模，随着贝内特家添丁进口，因此慢慢在房子的两翼增建起新的房间。所以从远处看来，不像别的庄园那样规模齐整，但是这样别有一番妙趣。

    沿着建筑的外墙没规没距到处攀援的藤蔓像是绿色的绣毡，巧妙的把新旧建筑的差异掩饰了起来。贝内特先生生性不喜欢太多约束，也就不乐意让自己花园里的树林灌木违反自然的本性，搞得满目望去到处都是几何图形。看到树木们这么不守规矩，花朵也就不好意思坚持古板。这里一丛那里一丛，尽管仍然坚守品质的高贵，花朵却几乎要满溢到小径上来了。不过这样正好，贝内特家的女孩子们时不时亲自动手，采集花朵和带有浓烈香味的草叶，各归其类晒干札成合乎需要的大小，以供整个家庭不同房间的需要。如此描述一番，贝内特家的园丁倒真是一个空闲的好职位。

    玛丽带着手套，这是为了防止手指被看似柔弱的花枝划伤。头上还带着外出的帽子，这个打扮让姐妹间议论纷纷。不过自从苏说过，避免阳光可以有效避免长斑。她就下定决心，不管是不是符合礼仪也要坚持这一点。她蹲在地上向左边移动，正打算把一整从香草剪下来，不料简站在后面。“当心，玛丽。”简马上扶住了她，“可别摔倒了。”

    “哦，不要紧。倒是你的裙子，我踩在上面了，是吗？”

    简这才低头看看裙摆：“没事，不注意看根本看不出来。玛丽谢谢你送给我的十条发带。我想不到你会送我这么漂亮的礼物。上面花样我都没有见过，这是城里流行的新款式吧。”

    “你喜欢就好。”虽然简一直待人温柔有加，但是如此称赞玛丽的眼光倒是头一回。这倒不是简往常对玛丽不怎么上心，实在是因为玛丽从小就养成了以美德为美貌的习惯。凡事都过分讲究，于是朴素保守在她的手里就变成颜色暗淡做工差劲。这回挑礼物被苏好好嘲笑了一番。最后还是请来舅母加德纳夫人。在东方和成人双重审美的把关之下，把给家人的礼物一一备齐。玛丽对苏的心悦诚服，在看到妈妈对着一卷新款蕾丝欣喜若狂的时候达到了最高点。

    “是伦敦的朋友帮你挑的？”简也弯身剪下一束白色的小花。

    “是舅母。”玛丽发现简故意想要和她多说话，于是就干脆站了起来。

    “舅妈前段时间写信过来。她除了照常给妈妈寄送新的衣服款式，还在信里感谢爸爸让你去伦敦陪伴她。她说那两个月对她来说原本应该很难熬，但是你给她带去了很多轻松和快乐。她希望在孩子出生以后，也能在伦敦见到你。”

    “她没说我每天都弹很难听的琴？”

    “没有。她说你的琴技进步很多。玛丽，我真高兴看到你的情绪和那时候有了很多转变。”

    “美景太多，只好把别的都挪开。”

    “莉迪亚生日的那段时候，我很担心你。不过现在我发现，你已经能够处理的很好了。天生丽质”简迟疑了一下，可能是她觉得自己不适合和妹妹说这个，但她还是坚持下去了，“别人对外貌的认同，不能持续一辈子。所以，我们需要依靠坚定的信仰，依靠坚持的美德增强我们对自己喜爱。如果我们能用友善的目光看待自己，那么别人也会用同样的标准看待我们的。”

    可怜的简。只因为母亲从来没有尽到这方面的教育责任，父亲虽然尽量把孩子往好的方面影响，但是由于实在过于拐弯抹角难以让人领会，又经常不分对象讥笑嘲讽搞得孩子们难以自处。于是身为长姐尽管不那么合适，还是勉为其难承担了部分责任。

    换成从前玛丽或许要感激涕零了，但是因为苏存在，因此玛丽就有了比较的对象。简更温柔，更有姐妹之爱。可她要分配姐妹之情的对象太多，在不满十岁玛丽的眼中，这点感情就显得不够填饱胃口了。有人觉得小孩子太单纯，还