“这话是什么意思？”谢钦问祖老头。

    “紫明堂是唐门的一部分啊。”祖老头回答。

    “那又如何？”谢钦说道，“九毒堂也是唐门的一部分啊，可是哥老会要是开战的话，也只是跟九毒堂单方面开展啊，总不能拉上整个唐门啊？”

    祖老头摇摇头说：“这只是咱们这边一厢情愿的猜想，哥老会那边是否把唐门看做一个整体，我们完全不知道。我担心的是，张弩会拿这事来做文章。”

    谢钦听完愣了一下，这话他没怎么听明白。

    “老爷子，这怎么说的啊？”他疑惑地问道。

    祖老头解释说：“昨晚的行动，张弩是背着哥老会擅自行动的，我们给搅和黄了，他也只能吃个哑巴亏。而这一次的行动就跟昨天完全是两回事了，要知道，这一回是我们主动出击去打张弩的据点——不管那个什么地方在哪里，它肯定都是张弩手下据点的其中一个，我们如果真的动手了，那张弩完全就可以跟哥老会的上层报告说，紫明堂无缘无故地攻击了他的据点。那么紫明堂隶属于谁呢？”

    “紫明堂隶属于唐门……”谢钦说着，感觉好像有点明白了。

    “对的。”祖老头微微颔首，“紫明堂是唐门的四堂之一，张弩这么一报上去，哥老会的上层就肯定要问了，张弩你跟紫明堂有什么过节？而张弩肯定会把昨晚的事情隐去不说，这是显而易见的。他肯定会说，紫明堂是无缘无故攻击他的。那么第二个问题来了，这对哥老会来说，意味着什么呢？”

    谢钦没想出个所以然来，直接催促道：“哎呀，老爷子，这时间本来就很紧张，您就别跟我卖关子啦，直接说吧。”

    “那好。”祖老头也就直接说了，“对哥老会来说，紫明堂是唐门的一部分，紫明堂攻击了哥老会，就可以视作唐门攻击了哥老会。虽然现在九毒堂跟哥老会的关系很紧张，但我想，唐家骓肯定有跟哥老会打过招呼，或者，双方有一个这样的共识，那就是，双方的冲突，是单纯的两个帮派之间的冲突，九毒堂是作为一个独立帮派，而不是唐门的一个堂。”

    “您为什么这么认为呢？”谢钦问道。

    “很简单，”祖老头说，“如果没有这个共识的话，那九毒堂就是代表唐门跟哥老会起冲突了，也就是唐门要跟哥老会冲突，而这，就跟唐忠昨天说的互相矛盾了，是吧，唐忠？”他看向唐忠，“你昨天不是说，唐门自从民国末年的一役后，就从此退出江湖，不问世事了么？”

    “是的。”唐忠点了点头。

    “而唐门到现在也没有过问四川江湖的打算，是吧？”祖老头又问。

    “是的。”唐忠又点点头。

    “嗯，那就是了，”祖老头说，“既然是这样，那九毒堂就肯定和哥老会达成了共识，不然，早在九毒堂扩张地盘跟哥老会起了摩擦的时候，唐家堡就已经设法压制九毒堂了。所以，共识肯定是有，而这个共识，唐家堡应该也知道。我说的没错吧？”最后一句话还是问唐忠。

    “是的。”唐忠再次点头，“确实有这么一回事，所以堡内对九毒堂的行动是持默许态度的，包括我紫明堂和其他二堂在内，都宣称要保持中立。”

    “那要这么说来，九毒堂岂不是独立于唐门之外了？”谢钦问道。

    “确实如此。”唐忠表示同意，“事实上九毒堂就是一个半独立的状态的。之所以会变成这样，也跟一堡辖四堂的制度衰落，而唐家堡的实力相对四堂也大大变弱的缘故。”

    “那九毒堂这么干，唐家堡宣称保持中立，哥老会就会买账么？”谢钦又问。

    唐忠笑了笑：“他们不买账也不行啊，事实就是如此，九毒堂坐大，唐家堡几乎是无力节制的。”

    谢钦说：“你昨天说，唐门