人染疫发病。30日晚，开明街口的滋泉豆浆店店主赖福生夫fù俩首先暴死。接着，隔壁的开明街王顺兴大饼店、胡元兴骨牌店，以及中心东路的元泰酒店、宝昌祥服装店，还有东后街一带，相继死人。11月1日上午10点，宁波（当时的行政区划为鄞县）东镇镇长给鄞县卫生院打电话，报告开明街一带发生了传染病。当天下午卫生院的张方庆院长立即展开调查，发现死者多数是10月30日发病的，当时又发现了5例患者。检查结果，发现有明显的鼠疫临床症状。当即向县政府报告。之后，宁波的患者与日俱增。至11月3日，已死亡16人。

    次日又死7人，一天后，又有20人死亡。在日军投dú后的当晚，意外地下了一场雨，把麦粒和疫蚤等从屋瓦上冲洗下来，漂浮于住户的天井水缸水面上，这加快了疫情的传播。很快死者人数增加至106人。

    据当时参加治疗工作的丁立成工程师揭露说：“1940年以前，宁波不曾有过鼠疫患者。日机在本市开明街永跃电力公司附近撒下麦子以后，该地区发生了鼠疫，共99人染患，其中仅2人被治愈。”当年曾在宁波防疫委员会工作的钟辉说：“那些在隔离室里的鼠疫患者对我说，当日机来时，看见有许多麦子和粟子一齐落下来，还有许多像跳蚤似的小东西。后来，我到疫区去工作，证实了这一点。当时我穿着白色防蚤衣和油布短统靴，下半身爬上了很多红红的平时少有的跳蚤，我发现凡是落麦子最多的庭院，就死人最多，像宝昌祥内衣店死了14人，元泰酒店死了6人，这两家所落麦子最多。”当时99个鼠疫患者仅被救活的2人之一，宝昌祥内衣店职员蒋信财控诉说：“1940年10月22日上午7时半左右，一架日机在宁波市上空投下混有鼠疫菌的白黄色粉粒，多数落在开明街前后一带地方。几天之后，这一带的许多居民突然发病暴死。

    东大路的太平巷、开明街一带都成了鼠疫区。当地居民死亡惨重，有的全家暴死。那年寒冬，由于疫区付之一炬，疫区居民无家可归的很多，飘泊街头的不计其数..开始时，只知道附近的同顺提庄里有2个职员突然暴死了。接着，又见东后街一家鱼贩全家3人先后暴死。后来我们店的职员也陆续发病，症状都是高热、头痛、淋巴结肿胀。我父亲蒋阿宝和继母阿香、弟弟蒋信发都因病情严重被送入医院后死去，葬在老龙湾。店内共有15人，14人都暴死，只有我死里逃生。”鄞县县政府11月2日决定封锁疫区。2日晚，即派出警察120余人，在警察的维护下，防疫人员按疫情勘定界限，随后由工程队以木桩绳索将疫区围绕。封锁分成内外两线，内线由保安警察负责；外线由行政警察负责。该地段商店停市，同时令告第一学区(开明街这一带属第一学区)各小学，查明学生住处，凡疫区寄宿生禁止返家；通知学生暂行停课(至5日，县府通知各学校一律停课)。4日，鄞县县府第291号告示宣布，宁波发生鼠疫灾祸，疫区已严加封锁。6日成立防疫处后，加强了封锁措施，在疫区周围建筑隔离围墙。除东后街的开明巷一部分利用原有围墙外，其余各处筑以高1丈10寸(市尺)的空斗墙，每丈间筑以公寸见方实叠墩柱。于11月8日动工，昼夜不息，11日完工。合计66166平方丈。墙内搪以泥浆，墙顶加弧形白铁皮压顶，以防鼠类窜越。仅设门3处，以备工作人员出入。又将中山东路行人道及各户排水瓦筒掘毁。将北太平路的yīn沟阻塞，以堵鼠类地下通道。在墙外挖了3尺宽、4尺深的隔离沟，遍撒石灰，以阻jiāo通；并起到防止疫鼠蚤外窜的作用。

    在封锁疫区的同时，于民光戏院(民光电影院)内设防疫办事处。当时宁波主要公共娱乐场所天然舞台、共舞台、中南戏院、兰江戏(剧)院，也于5日联合启事：“奉谕预防疫症，暂行停演。”旅馆