颜砚回府后，立即交代了两件事下去。し一c让之岚带人，将库房里的所有现银搬至客厅；二c命独眼李秘密召集所有随同他从边疆回来的看守c犯人诸人。

    三个大红木箱，一个小箱子，再加上近四十个人，占满了整个客厅。

    颜砚扫了眼神情各异的众人，下令：“打开。”

    火光从梁柱上挂着的琉璃宫灯里射出，照在木箱里，白花花的银子，黄橙橙的金子，让那火光也变得恍恍惚惚起来，迷了眼，遮了心，被无限放大，似树枝照在窗笼上的影子，曲曲折折，看不清原形。

    偌大的客厅里，霎时只能听见众人越来越粗重的呼吸声。

    颜砚指着那些银子，道：“这里总计七万三千两银子，各位跟着贺之靖在边疆卖命血战，又从一路奔波至京师，总归得有点回报！之岚，念！”

    “是！”之岚挺直身体，拿着本名单念道：“独眼李，白银一千两，李二，白银一千两”

    “这”独眼李开口打断了之岚的话，搓着手指，直视着颜砚道，“贺将军是何意？”

    颜砚抬手意示他稍安勿躁，让之岚继续念下去。之岚一口气将名单上的人名念完，合上册子，转身站回颜砚身后。

    人人千两白银，无一人落空。

    灯光下，数十双眼睛，被熠熠生辉的黄白之物照得发亮，犹如黑夜里的饿狼，散发着幽绿之光。

    这些人中，除了极少数如胡徹一般，得罪了达官贵人，被诬陷入狱流放外，大多数确实是因为犯法判刑，剩下的就是那些向来动辄打骂惯了的看守。

    人为财死，鸟为食亡。当初他们之所以跟着颜砚在峡谷里卖命，为的就是富贵荣华。现在这些都摆在他们面前，有几个能不动心？

    颜砚肃手而立，正了神色道：“三日后，贺某准备做一件大事，性命攸关c生死由天，需要诸位拿命来跟我赌一把。”他神色慎重，语速渐缓：“现在有两条路摆在诸位面前：一c继续跟着贺某，我虽然只是个无权侯爷，但有我一口吃的，绝不让诸位饿肚子。三日后，我当初许诺你们的，必然翻倍；二c拿着这一千两银子回乡，安安生生过完下半生，赦免文书，日后我会派人送达诸位手中。”

    客厅里死一般的寂静。上一次拿命来赌，是因为除了一条命，大多数人一无所有，所以不怕赌输。但是现在

    所有人的视线不由自主的聚集到箱子里的白银上，有了钱，日后还能有自由，一辈子安安稳稳，荣华富贵，这条命自然再不像从前一般轻了。有几个愿意继续拿命去赌？刀尖上舔血的日子，没多少人喜欢。

    很快有人沉不住气了，踏前一步，对颜砚举了个躬：“侯爷，小人家里还有一个上了年纪的老母”

    颜砚挥挥手，之岚从箱子里数出一千两纹银，递上去。

    有了第一个吃螃蟹的人，自然就有第二个c第三个一共五个人站了出来。

    颜砚望了站出来的五个人一眼，其中一个是当初欺辱之岚的李二，另一个则是刁难他的看守。二人接触到颜砚的目光，身体皆不由得缩了下，脑袋勾的更低了。

    “每人再加一百两。”他淡淡地发话，幽深的眸子看不出深浅。

    蹬！蹬！又站出来了两个人。

    颜砚嘴角微勾：“之岚，发银子。”

    七人拿着银子，一次排开，跪下给颜砚磕头：“谢侯爷赏赐！”

    颜砚让他们起身：“不必，这是你们应得的。”七个人起身，跟着之岚出了客厅。

    颜砚目送着几人走远，转过身问剩下的人：“诸位可想好了，若是失败，后果可就不是流放那般简单！”

    独眼李摸着下巴笑：“战场上都闯过来了，还怕啥？脑袋掉了碗大个疤！险中求富贵，越险越富