狄农对伍乐婷说：“你想看电视的话，就打开来看吧。遥控器在我旁边这个柜子的抽屉里。”

    伍乐婷说：“这样好吗？院长说你喜欢清静。”

    “没关系，只要你别把声音开太大就行了。”

    伍乐婷笑了一下。“谢谢，我现在不看电视。”

    “那你打算干什么？就这样坐上一整天？”

    伍乐婷低头思索，这个问题她还没考虑过。

    “让我给你一些建议吧。”老人说，“不然你无法忍受这份乏味而沉闷的工作。告诉我，你的爱好是什么？”

    “嗯看书吧，还有旅游。”

    “旅游显然是不可能了。读书倒是个不错的选择。一本好书会带给你智慧和启迪，照亮你的人生。”

    “你也喜欢看书吗，狄老？”

    老人点了点头。

    “那你现在想看吗”伍乐婷的话说到一半，眼睛突然看到了老人被固定起来的双手，赶紧缄口。

    房间里出现了一段尴尬的沉寂。

    老人打破沉默：“现在不看书也无所谓——我一辈子都在和书打交道——我的工作就是这个。”

    “你在图书馆工作？”

    老人笑了起来：“不，我是个教书先生。”

    “哦，你教的是？”

    “大学。”

    伍乐婷忽然对狄农肃然起敬。“啊，原来您是个大学教授。您教的学科是？”

    “历史学。”

    “真的吗？”伍乐婷有些兴奋地说，“我对历史很感兴趣。”

    “那我们就有共同话题了。”老人笑道。“如果你愿意和我探讨的话。”

    “我当然愿意。狄老，也许你不相信有这么巧的事。我读的虽然是医科大学，但选修课恰好就上的是历史——还有文学。”

    “年轻女孩喜欢历史的可不多。像以前照顾过我的那些女孩们，几乎都对历史不感兴趣。她们大多数喜欢现代的c时尚的东西。也许你也不相信，你是这么多女孩中唯一一个喜欢历史的。”

    伍乐婷张着嘴愣了好半晌。“您说——照顾过您的‘那些’女孩？”

    “是啊，你应该知道自己不是第一个来照顾我的吧？”

    “啊，是的，我知道。但是在我之前有多少个女孩做过这份工作？”

    老人思索一阵。“我记不清了。但是保守估计，一百多个总是有的。”

    伍乐婷怀疑自己是不是听错了。“您说有多少个？”

    “不会少于一百个，你没有听错。”

    伍乐婷张口结舌地愣了许久，摇头道：“这不可能，就算每天换一个人”

    “没这么夸张，这些姑娘中有些干了三个月——这就算长的了。不过大多数只能忍受这份枯燥的工作一到两周。我印象中，有个姑娘干了四个月，她算是在这里呆得最久的一个了。”

    伍乐婷盯着老人的眼睛，说道：“狄老，您知道，这是不可能的。照您这么说”

    “是的，粗略地算起来，我在这里住了十三年。”

    三

    伍乐婷张大着嘴至少愣了半分钟，她干涩地笑了一下：“狄老，您是在开玩笑，对吗？”

    “如果这是个玩笑的话，算是个不错的黑色幽默。”狄农说，“但遗憾的是，我没开玩笑。”

    伍乐婷的表情变得严峻起来，这时她看到狄农的神情同样变得严肃了。

    “狄老，这是家临终关怀医院。”她提醒道。尽管她认为自己不该这样提醒一个临终病人。

    “我知道。”狄农平淡地说。

    “住进这里的病人，都是”伍乐婷一时找不到合适的措辞来表达自己的意思。

    “都是活