挑，不能出自蒋家嫡系五房。”曹氏笑着说道。

    “这是自然。我也是这么想的。”蒋侍郎连连点头。

    “咱们蒋家嫡系五房，除了我们嫡长房的四娘年龄合适但是尚未定亲，另外四房的嫡女庶女年龄都不大。”曹氏含蓄地看了看门外。

    那四房里年龄最大的一个嫡女也只有十四岁，现在马上定亲也还来得及。

    其余的都是十一岁以下。

    夏启帝再有权势，也不敢逼十一岁以下的女子入宫待选。

    蒋侍郎轻叹一声，“这些事，我们一眼就能明白，但是别人未必能想得那样明白。”

    在巨大的利益面前，很多人的双眸会被蒙蔽。

    他们嫡长房能稳住，是因为蒋贵妃出自嫡长房。

    昭王跟他们嫡长房的关系也最密切。

    蒋家别房有没有别的想法，他们就不得而知了。

    而且这件事，他们真的没法发表意见。

    “好在咱们家里还有老祖宗和老爷子。他们能稳住，咱们就不用担心。”蒋侍郎想了一会儿，便也放下了。

    横竖信已经送回去了，他们能做的也只有先把自己的事情做好。

    曹氏带着丫鬟去蒋四娘住的院子。

    蒋家三个姑娘住在他们正房后面三个呈品字型的小小院子里。

    蒋四娘是最小的，住在西南角。

    曹氏轻手轻脚走进她的闺房，没有让丫鬟通传。

    蒋四娘坐在窗前的绣架后面。一手捻针，一手引线，目光却看着窗外的景色出神。

    “四娘……”曹氏含笑站在门口唤了一声。

    蒋四娘吓了一跳。回头见是曹氏来了，忙过来抱住她的胳膊。笑着道：“娘走路都没有声音呢，怎么就来了呢？”说着，带着曹氏在屋里坐下。

    曹氏笑了笑，看了一眼她绣的花，啧啧两声，“你这绣了几个月了，连一个花骨朵都没有绣完。你江南的师傅要见了，非要气得罚你不可。”

    蒋四娘有些不好意思地拿块巾子将绣架上的东西盖住了。道：“娘，您也说了这是嫁妆。日子长着呢，以后会绣好的。”

    曹氏收起笑容，拉着她的手坐在自己身边，低声道：“也不早了。爹和娘想早些给你定亲。”

    “啊？”蒋四娘有些心慌意乱，“早些定亲？我才十六啊！两个姐姐都是十八才定亲……”

    “见到好的，就要马上定下。”曹氏没有多说，只是道：“再说京城的人都定得早，咱们也不能太拖了，免得好人家都被抢光了。”

    蒋四娘本来想反驳两句。但是细想又觉得有道理，一时沉吟不语。

    “你最近是怎么了？老是在房里闷闷不乐？这是有心事了？你可以跟娘说说。”曹氏笑着将四娘的一簇细发别到她的耳后。

    蒋四娘张了张嘴，最后还是咽下了。低声道：“我是被那天在灯街的事吓着了……”

    “哦……”曹氏仔细打量了她几眼，没有再说什么。

    屋子里一阵沉默。

    蒋四娘踌躇半晌，道：“娘，过两天是七月十五中元节。我想……想跟几个姐姐出去放河灯，超度一下那天在灯街的亡魂。”

    中元节放河灯，也是大夏的传统节日。

    “还想出去？你不害怕？”曹氏笑嘻嘻地问道。

    蒋四娘笑道：“怕。难道怕就不去了？再说，自从灯街出事，京城的捕快越发多了，进出城门也越发艰难。我觉得，不会再有上一次的事情发生了。”

    曹氏点点头。“也有道理。罢了，娘就亲自带你们姐妹出去逛逛。”

    “真的？！”蒋四娘顿时大喜。抱着曹氏的胳膊摇了好一会儿，才喜滋滋地唤了丫鬟进来给她找