的状态，对于世间万物的认知度不够。看到天上打雷下雨，自然而然觉得是有神灵操纵，所以就产生了畏惧之心。

    由畏而生敬，这是人的本性。害怕某种东西，所以要供奉，顶礼膜拜，祈求对方不要伤害自己。不要说古代了，就是现代，也同样如此。

    原始的宗教，一般是以恐吓传教为主。吓唬信徒，告诉他们，如果你不信奉神佛，那么神佛就降下灾难，让你不得好过。

    这个时期下，神佛造型自然十分凶狠狰狞。但是当宗教发展到一定程度，单纯的恐吓，已经不能让信徒产生信仰了。那么传教的手段，自然而然随之改变，采取了怀柔的措施。在吓唬信徒的同时，也要告诉他们，信我者、得永生，好处多多。

    怀柔之后，神佛造型，自然变得慈眉善目、一团和气起来。一边天堂，一边地狱，一手萝卜，一手大棒，双管齐下，这才是宗教在传播过程中的无上法门。

    与连山大师、道果大师接触久了，方元对于一些佛门的典故、经义，自然也颇为了解，这时娓娓而谈，并没有丝毫的阻滞。

    “……不过自从宗教发展到鼎盛时期，特别是像佛、道之类的大宗教，基本上不可能出现终断道统的可能了，根本不愁没有信徒。所以传教的时候，手段更加温和，甚至连凶狠狰狞的造像，也经过一点修饰，成为凶猛、威武之状。”

    此时，方元笑道：“不要看凶狠与凶猛只是一字之差，实际上两者之间是存在区别的。”

    “这个我明白。”沈峥连忙点头道：“凶狠，那是可怕的，而凶猛，却未必让人害怕。”

    “就是这个道理。”方元笑了笑，又指着那尊又黑又丑的佛像道：“那个佛像，就是属于凶狠的范畴了，可能是尊‘古佛’。”

    所谓的古佛，就是指比较古老的佛像。比如说佛教初传此地的时候，为了让信徒害怕、崇敬，肯定要把佛像造恐怖一些，让人敬畏。

    “嗯嗯……”沈峥连连点头，从佛像表面斑驳的痕迹来看，就知道那佛像的年头肯定比较久远。

    就在两人说话的时候，金掌柜的脸色忽然一变，然后摇头说了几句话，好像是看不上这尊佛像，不打算收货。

    那对父子闻声，脸上就浮现失望之色。随之年轻小伙有点激动，大声叫嚷了起来。

    “他在说什么？”方元好奇问道。

    “他在责问金掌柜，那尊佛像保存完好，而且他们要价也不高，金掌柜为什么不收？”沈峥悄声道：“听语气，他们不仅是碰壁一回，已经被多家店铺拒绝好几次了。”

    “哦。”方元立时笑道：“肯定是佛像太丑，掌柜们也担心收了东西却卖不出去，所以这才拒绝了。”

    “是啊。”沈峥深以为然：“这佛像表相太差，不要说卖了，就算是送人，估计对方也要嫌弃，不愿意收。”

    “有这可能。”方元呵呵一笑，举杯又喝了口茶。就在这时，他的眼睛余光一瞥，无意中在那尊黑丑佛像身上掠过。这一瞬间，他心中一动，视线就定住了。

    打量了两眼，方元就放下了手中的茶杯，然后站了起来，朝佛像走去。

    见此情形，沈峥自然一怔：“方师傅，你这是？”

    方元没有回答，须臾就走到佛像旁边，也没有理会金掌柜与那对父子，只顾专注打量通体漆黑的佛像。乍看之下，他似叹非叹道：“生祭佛！”

    “什么？”沈峥也跟了过来，恰好听到了这话，自然莫名其妙：“方师傅，你在说什么？”

    与懵懂的沈峥相比，金掌柜却听得明白，顿时目光一闪，轻笑称赞起来：“方师傅真是好眼力，一眼就看出玄机来了。”

    “你们在说什么？”沈峥迷惑归迷惑，不过却十分精明，心中若有所思，揣测道：“