的人选必是十四爷无疑，至于四爷么，或许会荐被圈了的十三爷为帅，这二者必有一场狠斗。”

    眼瞅着三爷终于放弃了不切实际的想法，一众人等虽都无甚表情，可实际上心里头却是全都暗自松了口气，至于说到何人为帅么，弘晴虽是有了主意，却并不想急着说出，而陈老夫子么，却是无可无不可之态度，倒是李敏铨最为放松，笑着便解说了一番。

    “嗯，那倒是，只是此二位怕都不是最佳人选罢？”

    三爷虽是息了出面争夺的心，可要他坐看这么场大功劳落到两位竞争对手的手心里，却依旧有着极大的不甘，虽不曾明说，可问话的语调里却已是将意思表达得很明白了，那便是三爷不愿让老十三与老十四去取这么份功劳，打算另保中立者为帅。

    “父王明鉴，此番出征之主力乃八旗子弟，若非阿哥出马，恐难压服诸般人等，皇玛法若是决议出征，必从阿哥中定帅无疑，两权相较之下，儿臣以为当力保十三叔为上。”

    弘晴对三爷实在是太了解了，三爷这等言语一出，弘晴立马便猜到了三爷心中的打算，自是不肯让三爷胡乱行了去，这便紧赶着从旁建议了一句道。

    “老十三？晴儿为何这般说法？”

    一听弘晴这般建议，三爷不由地便是一愣，狐疑地看了看弘晴，眉头一扬，有些个不悦地发问道。

    “回父王的话，十四叔久在兵部，威望已立，所缺者，军功也，若是让其得了手，将来必成大患，此不可不防，再，十三叔眼下正遭厄难，能解救其于水火，本就是恩德之事，十三叔其人个性虽执拗，却是知恩图报之辈，此际与其滴水，将来或可得涌泉，且，孩儿这大半年来没少私下去探访十三叔，与其已是有了约定，若是其脱了此厄，当不会再与四叔为伍也。”

    弘晴心中早已算计，哪怕三爷再如何不悦，他都不可能改变初衷，这便细细地将道理解说了一番。

    “约定？唔……”

    三爷这段时日倒是没怎么留意弘晴的行踪，自是不清楚弘晴与十三爷之间的交往，此际听得弘晴这般解释，心下里其实是不放心得很，没旁的，老十三与四爷之间的感情可不是一天两天培养起来的，三爷自是不相信这所谓的约定能有多少的束缚力，只是见弘晴说得如此肯定，三爷一时间也不好明着反对，这便眉头一皱，再次摆出了副沉吟之状。

    “父王放心，孩儿自也不信这等约定能有多大的约束力，不过么，孩儿却另有个计较，这么说罢，此番即将组建之水师乃是以广东水师提督衙门出面掌总，那孙明绪、孙提督虽非孩儿门下奴才，却是孩儿一手推举上去的，说起来算是孩儿的人，而抽调的诸多水手也大体是孩儿名下航海学校之出身，这么支水师，并非他人轻易可收买了去的，至于东征军主力么，尽皆是我八旗子弟，没有皇命，怕是谁也别想独断了去的，此战过后，十三叔固然可得大功，却断然再接着掌军，被调回京中乃迟早的事儿，真到那时，无兵可用之下，十三叔就算再勇，又能有甚大作为哉？”

    三爷的沉吟架势一出，弘晴心中当真有些个哭笑不得，没法子，也就只能细细地将内里之蹊跷尽皆道了出来。

    “王爷明鉴，属下以为小王爷所言乃正理也，相较于十四阿哥的野心勃勃，十三阿哥显然要可信得多，王爷能尽释前嫌地一力保举十三阿哥，就算不能收其心，也必可在四爷心中埋下根刺，假以时日，拢十三阿哥为用，亦不是难事，故，属下以为可行。”

    李敏铨自是清楚三爷担心的是养虎为患，本就想着进谏一番，可惜他还没来得及表现，就被弘晴抢了先，他自是不敢跟弘晴争功，不过么，出言附和上一番却是无碍。

    “嗯，夫子，您看如何？”

    有了弘晴这么番解释，三爷心中的不安自是减