去看个究竟，那的确是一块毛玉石，但少掌柜经过一番细察之后，哈哈笑了起来，对那老乞丐说：“这是块毛玉石不假，可它顶多值十两银子！”

    听了少掌柜的话，老乞丐极为不悦地说：“真货真人识，你就是少了一文钱，俺都不卖！”但是当时的祖父离五却顺着老乞丐的话说：“老人家，那咱们讨个价如何？”

    那老乞丐看了看祖父离五，乐开了花，说：“年轻人，还是你识货，咱们可以讨个价。”少掌柜扯着离五的衣袖准备继续赶路，而离五却是一边抚摸着那块毛玉石，一边跟老乞丐讨价。最终，老乞丐同意四十二两银子出手。

    此时，少掌柜有些不耐烦了，他在旁边多次催促离五尽早赶路，当时祖父离五却扑通跪在少掌柜的面前，恳求少掌柜借他四十两银子，再合上他半年的工钱，愿在这块毛玉石上赌一把。倘使栽了，他下半辈子便在“天逸阁”做工还债。

    少掌柜认为他是财迷心窍，厉声点拨他说：“拿四十二两真银子赌这块石头，你必赔无疑！”可是，当时离五的决心已定，他跪在地上死活不肯起来。少掌柜犹豫了好长时间，才叹了一口气，不知道是可怜还是无奈，答应下来。

    千里迢迢，离五一直将那块毛玉石背在身上。待返回杭州时，离五的脊背已被那块石头磨得血肉模糊。那天天黑到达墨城，离五全靠凭着那口气，将那块毛玉石拿来，直接送到了“天逸阁”的老掌柜的手中，一点停顿都没有。

    其实那个时候，离五对那块玉石一点也没有把握，他只是不甘心自己一直在这社会的底层摸索着，他赌的不是玉，而是赌的自己的下半辈子，输了就一辈子不得翻身，赢了还能有个盼头。

    “天逸阁”的老掌柜将那块毛玉石摸索了半天，吁了一口气，羡妒地说：“苍天不负有心人，五子啊，你的家业就要从它开始了——”果然切开之后，那块毛玉石里面竟含有一块甜瓜大小的翡翠，尔后，被“天蕙阁”的老掌柜以一千两白银购得。

    两个月后，属于离家的第一个产业“印沽斋”开张营业。在离五的苦心经营下，“印沽斋”生意日渐兴隆，还经常能见到一些洋人慕名前来淘宝。“印沽斋”的家业越是雄厚，但是离五回每当想起那次赌玉的情景就越加感到后怕，每每在夜晚辗转反侧。他经常用“赌命不赌玉！”这句话来训诫自己的儿子，也就是离渊的爷爷一一一离戒石。“赌命不赌玉”说是这样说，但是等真走到哪一步，谁也不能够预料到，你下一步会怎么走，这命运就是善变的。

    民国一十二年时，有几个专事赌玉的石客，雇人从东海边运来一块重达数千斤的海青石，这块海青石一到杭州城府，便引起了轰动，这些个亡命的石客，声称巨石内蕴有天价宝石，因此开价就是三千两银子。那些古玩店的掌柜们闻讯之后，纷纷前来看货，他们一个个都算是是鉴石玩宝一类的行家。

    但是经过半个多月的揣测，仍没有人敢出面下注。当时“印沽斋”的少掌柜离戒石也到过现场，他将这件事情告诉了父亲。其实，离五当时早有耳闻，他佯装不知，谁也不能够保证每次赌玉都会赢，只不过是不想染手赌玉罢了。

    只是这次，少掌柜好像全然忘了父亲平日的训诫，一次又一次地怂恿父亲前往察看货色。因为凭经验，他感觉海青石里面肯定蕴有奇货。只是价值几何，他不敢断言。

    当天夜里，在没有告知任何人的情况下，离五独自走出“印沽斋”，朝寄放海青石的“杭城客栈”踱去。到了那里，他只是让那儿名石客点上儿盏灯笼，摆在石头的四周，在灯光的映照下，那块海青石的一些棱角，反射着淡淡的荧光。离五一边抽着烟袋，一边凝视着巨石出神，不知道在想什么，也不跟那几名石客搭言。

    从那天算起，离五一连去了七个晚上，而且每一次，